Akselin laakeri on mekaaninen komponentti, jota käytetään kohdistamaan kuormitusta ja mahdollistamaan pyörivä tai liukuva liike kahden tai useamman osan välillä. Akselin laakereita käytetään laajalti mekaanisissa ja teollisissa sovelluksissa, mukaan lukien auto-, ilmailu-, teollisuuskoneet ja monet muut. On olemassa monia erilaisia akselilaakereita, jotka vaihtelevat yksinkertaisista, edullisista laakereista, jotka tarjoavat liukukosketuksen, erittäin tarkkoihin laakereihin erittäin tarkkojen, mekaanisten toleranssien ja korkean luotettavuuden säilyttämiseksi.
Yksi yleinen akselilaakerityyppi tunnetaan liukulaakerina. Tämä yksinkertainen ja edullinen laakeri koostuu lieriömäisestä holkista, joka on valmistettu pienikitkaisesta materiaalista, kuten pronssista, muovista tai grafiitista, jolloin akseli voi pyöriä tai liukua holkin sisällä. Holkin sisähalkaisijan ja akselin välistä kosketusaluetta kutsutaan laakeripinnaksi. Tavallisia laakereita käytetään usein mekaanisiin sovelluksiin, jotka eivät vaadi suuria toleransseja voitelun kanssa niiden käyttöiän pidentämiseksi. Pintakosketus akselin ulkohalkaisijan ja liukulaakerien holkin sisähalkaisijan välillä tekee niistä alttiita kulumiselle ajan myötä ja voi rajoittaa niiden käyttöikää.
Toinen yleinen akselin laakeri tunnetaan vierintälaakerina. Tämä tyyppi käyttää palloja tai pieniä sylintereitä, jotka pyörivät tai rullaavat akselin ja vastaavien osien välillä kitkan vähentämiseksi ja mahdollistavat paljon tiukemmat mekaaniset toleranssit. Vierintälaakerin kolme pääkomponenttia ovat sisäkisko, joka sisältää reiän, johon akseli liukuu; ulompi rotu, joka yleensä asennetaan kotelon sisään; ja rullaavat, mekaaniset komponentit, jotka sijaitsevat sisä- ja ulkokilpailujen välissä. Kuulalaakeri on yleinen akselilaakerityyppi, jossa pallot pyörivät sisä- ja ulkokierrosten välillä kitkan vähentämiseksi. Rullalaakereita voi ostaa erityisominaisuuksilla, kuten tiivisteillä ja suojuksilla, jotka suojaavat sisäisiä osia kontaminaatiolta, joka voi aiheuttaa laakerin mekaanisia vaurioita.
Akselin laakereita voi ostaa monenlaisia kokoja – sekä vakio- että metrimittauksissa – ja niitä on erilaisia, eri tarkkuustasoilla. Sopivan laakerin valitseminen tiettyyn sovellukseen perustuu yleensä useisiin seikkoihin, kuten pyörimisnopeuteen, kohdistettujen kuormien tyyppiin, kokoon, painoon, kustannuksiin ja turvallisuusvaatimuksiin. Korkeamman tarkkuuden akselin laakerit ovat usein kalliimpia, mutta tarjoavat paljon suuremman luotettavuuden ja pidentävät huoltovälejä. Laakereiden valmistajat valmistavat laakereita kansainvälisten standardointijärjestöjen vahvistamien standarditoleranssien mukaisesti ottaen huomioon akselin ja kotelon oikeat toleranssit asianmukaisen toiminnan varmistamiseksi.