Akuutti aivohalvaus on mahdollisesti hengenvaarallinen aivoverenkiertotapahtuma, jossa aivot ovat väliaikaisesti hapen puutteessa. Akuutti aivohalvaus, johon liittyy verenkierron hetkellinen häiriö, vaatii välitöntä lääkärinhoitoa, ja jos sitä ei hoideta, se voi johtaa pysyvään vammaan tai kuolemaan. Yleensä liittyy valtimoiden tukkeutumiseen, hoito riippuu aivohalvauksen syystä ja sisältää yleensä lääkityksen antamisen ensimmäisen kerran yksilön tilan vakauttamiseksi. Akuutin aivohalvauksen myöhempi hoito voi vaatia kirurgisia toimenpiteitä, joilla vähennetään toistuvan aivohalvauksen mahdollisuutta.
Akuutin aivohalvauksen alustava diagnoosi määritetään useilla diagnostisilla testeillä. Neurologisen toiminnan arviointi suoritetaan yleensä yksilön aistien, motoristen ja kognitiivisten kykyjen arvioimiseksi. Alustavat fyysiset arvioinnit edellyttävät yleensä aivojen kuvantamistestejä, mukaan lukien tietokonetomografia (CT), aivohalvauksen alkuperän määrittämiseksi ja diagnoosin vahvistamiseksi. Muita diagnostisia testejä, kuten sydämen ultraäänitutkimus ja kaulavaltimon ultraääni, voidaan suorittaa valtimoiden kaventumisen tai muiden mahdollisten vaikuttavien tekijöiden laajuuden arvioimiseksi.
Useat tilanteet voivat vaikuttaa aivohalvauksen puhkeamiseen. Tukos, joka kulkee aivoihin tai muodostuu kaulavaltimossa, joka tunnetaan vastaavasti emboliana tai tromboosina, voi heikentää verenkiertoa ja johtaa akuuttiin iskeemiseen aivohalvaukseen. Aivoverenvuoto tai verenvuoto voi myös aiheuttaa akuutin aivohalvauksen. Verenvuodon sijainnista ja vakavuudesta riippuen verenvuotohäiriö voi olla aneurysmalainen tai johtua kroonisesta verenpaineesta.
Lihavuus ja istumaton elämäntapa lisäävät merkittävästi akuutin aivohalvauksen mahdollisuutta. Yksilöillä, joilla on diagnosoitu tiettyjä kroonisia sairauksia, kuten diabetes ja kohonnut verenpaine, katsotaan usein olevan kohonnut aivohalvausriski, joka tunnetaan myös aivoverenkiertohäiriönä. Osallistuminen riskialttiisiin tai epäterveellisiin käytöksiin, jotka edistävät valtimoiden supistumista, kuten tupakointi, voivat myös vaikuttaa aivohalvaukseen johtaviin olosuhteisiin.
Aivohalvauksen oireet ovat yleensä kuvioituja, mutta ne voivat vaihdella vakavuudesta ja kestosta. Jotkut ihmiset kehittävät yhtäkkiä heikentyneitä motorisia taitoja, koordinaatiota ja kognitiota. Usein akuutti aivohalvaus aiheuttaa myös yksipuolista heikkoutta tai halvaantumista, joka vaikuttaa raajoihin, eli yksi kehon puoli menettää toimintansa. Aivohalvauksen kesto ja vakavuus määrää yleensä, esiintyykö tilapäinen vai pysyvä vamma.
Akuutti iskeeminen aivohalvaus vaatii usein oraalisten ja suonensisäisten lääkkeiden käyttöä, jotka on suunniteltu helpottamaan verisuonten supistumista ja ohentaa verta. Leikkaus, mukaan lukien kaulavaltimon angioplastia, voidaan suorittaa poistuneen verenvuodon aiheuttavan valtimotukoksen poistamiseksi. Jos aivohalvaus on verenvuotoa, laajempi hoito on yleensä tarpeen turvotuksen vähentämiseksi ja verenvuodon minimoimiseksi, mukaan lukien neurokirurgia loukkaantuneen suonen korjaamiseksi.
Aivohalvauksen jälkeisen kuntoutuksen ja toipumisen kesto ja kulku riippuvat täysin akuutin aivohalvauksen sijainnista ja vakavuudesta. Jos aivoverenkiertohäiriö oli vakava, yksilö on saattanut menettää pysyvästi jonkin järjestelmän toiminnon, kuten kyvyn liikuttaa suolia itsenäisesti. Jotkut ihmiset saattavat tarvita hoitoa yrittääkseen palauttaa käytön, voiman ja toiminnan kärsineille alueille. Useita tekijöitä, mukaan lukien yleinen terveys ja ikä, otetaan yleensä huomioon laadittaessa kattavaa ohjelmaa, joka sopii yksilön kuntoutustarpeisiin.