Anemia, jota joskus kutsutaan “alhaiseksi vereksi”, kuvaa tilaa, joka ilmenee, kun veren punasolujen määrä on alhainen. Kun sairaus kehittyy pitkään, sitä kutsutaan krooniseksi anemiaksi. Jos anemia alkaa äkillisesti, sitä kutsutaan akuutiksi anemiaksi. Kun anemia on akuutti, se yleensä viittaa veren menetykseen jossain kehossa, vaikka joissakin tapauksissa muut olosuhteet voivat olla syy.
Yleensä lääkärit ottavat akuutin anemian erittäin vakavasti, koska se voi olla hengenvaarallinen tila. Verisuonen repeytymisestä johtuva sisäinen verenvuoto voi joskus aiheuttaa akuutin anemian muodon. Joskus verenvuoto, joka johtuu verenvuotohaavasta tai sisäisestä verenvuodosta, voi myös olla tarpeeksi vakava aiheuttaa äkillisen anemian. Yksi ensimmäisistä asioista, joita lääkärit yleensä tekevät, on yrittää selvittää syy, koska tämä tieto on välttämätöntä sairauden täsmälliseksi hoitamiseksi.
Jotkut sairaudet voivat myös aiheuttaa akuutin anemiatyypin. Jotkut näistä sairauksista ovat hemofilia, hankittu verihiutalehäiriö ja hemofiiliset häiriöt, jotka joskus liittyvät lupukseen. Lisäksi akuutti anemia on usein yksi leukemian ensimmäisistä oireista.
Anemian tarkan syyn ja sen vakavuuden määrittämiseksi voidaan tehdä erilaisia testausmenetelmiä. Yksi yleinen menetelmä on ulosteviljelyn testi, koska ulosteessa näkyy yleensä sisäistä verenvuotoa, olipa se sitten kuinka vähäistä tahansa. Ulosteet asetetaan kortille, joka on käsitelty kemikaaleilla, jotka saavat kortin siniseksi, jos verta havaitaan. Tämän tyyppistä testiä kutsutaan ulosteen okkultistiseksi testiksi. Lääkärit myös yleensä tarkistavat vitamiini- ja rautapitoisuudet ottamalla veriviljelyn.
Anemian oireet vaihtelevat yleensä vakavuuden mukaan, mutta voivat usein sisältää heikkoutta, uneliaisuutta ja kalpeutta. Jotkut ihmiset, jotka kärsivät akuutista anemiasta, valittavat kylmistä käsistä ja jaloista ja voivat usein tuntea huimausta ja sekavuutta. Pyörtyminen ja muisti eivät ole harvinaisia sairaudesta kärsivillä ihmisillä. Kroonisen anemian yhteydessä oireet kehittyvät yleensä hyvin hitaasti ja voivat jäädä huomaamatta jo jonkin aikaa, mutta akuutin anemian oireet ovat yleensä äkillisiä ja voimakkaita.
Sekä akuutti että krooninen anemia vaativat tyypillisesti nopeaa hoitoa. Tämä tila saattaa vaatia välittömiä verensiirtoja punasolujen määrän nostamiseksi. Verensiirtojen yhteydessä useimpia akuutista anemiasta kärsiviä ihmisiä kehotetaan ottamaan raudan lisäravinteita ja aloittamaan rautapitoisten elintarvikkeiden syöminen. Rautaa uskotaan olevan välttämätöntä punasolujen tason nostamisessa.