Akuutti hypoksia on kudostason nopea hapensaannin heikkeneminen. Se johtuu yleensä korkeista korkeuksista, joko maalla tai ilmassa. Jotkut sairauden yleisimmistä oireista ovat letargia, huono koordinaatio ja ilmanälkä. Pohjimmiltaan keho alkaa sulkeutua hapen puutteesta.
Tämän tilan diagnosointi voi olla vaikeaa, koska merkit ja oireet eivät ole ainutlaatuisia sairaudelle ja voivat vaihdella suuresti. Tästä syystä monet ihmiset, joiden odotetaan olevan tilassa suotuisassa ympäristössä, kuten lentäjät, on koulutettu tunnistamaan tilan varoitusmerkit. Jotkut ihmiset käyttävät myös erikoislaitteita hengityksen ja pulssin seurantaan, joten jos hyökkäys alkaa, on jonkinlainen mahdollisuus pidätellä sitä tai saada vähintään nopeampaa hoitoa.
Yleisiä merkkejä tämän tyyppisestä hypoksiasta ovat nopea hengitys, epätavallinen mielenterveyshäiriö, joka johtaa huonoon päätöksentekoon, ja syanoosi, joka on kudoksen sininen tai violetti sävy hapen puutteen vuoksi. Henkilö, jolla on tämä tila, voi kärsiä päänsärystä, huimauksesta ja pahoinvoinnista. Jotkut tuntevat myös pistelyä ja kuumia tai kylmiä aaltoja. On myös mahdollista tuntea euforiaa, uneliaisuutta ja lihas- tai henkistä väsymystä.
Akuuttia hypoksiaa esiintyy todennäköisemmin lentäjien ja pienveneiden matkustajien keskuudessa ilmanpaineen dramaattisten muutosten vuoksi. Tämä sisältää lentokoneen ja helikopterin matkustajat. Tämä tila on mahdollista myös alueilla, joilla on korkea korkeus. Tilanne näkyy erityisesti vuoristoalueilla, vaikka se voi tapahtua myös missä tahansa paikassa, joka on paljon merenpinnan yläpuolella. Nämä ympäristöt voivat aiheuttaa tilan, koska happipaine on niin paljon alhaisempi ja siten dramaattisesti vähemmän käytettävissä ihmisille.
Joitakin muita akuutin hypoksian syitä ovat tukehtuminen, turvotuksen aiheuttama alveolien tukos ja akuutti verenvuoto. Se voi myös johtua yksinkertaisesti hengitysteiden tukkeutumisesta. Näistä syistä johtuvan hyökkäyksen oireita voivat olla hyperventilaatio, hypoventilaatio ja tajunnan menetys.
On olemassa useita muita puutteellisen hapen ehtoja, jotka voivat liittyä tai seurata tätä ehtoa. Yksi on anoksia, jolloin keho ei pysty täysin saamaan happea. Toinen on hypoksemia, jossa veren happipitoisuus laskee dramaattisesti. On myös iskemiaa, joka on tila, jossa hapen saanti on estetty rajoitetun verenvirtauksen vuoksi vaarantuneissa verisuonissa.