Akuutti maksan vajaatoiminta on potilaan nopea maksan vajaatoiminta, jonka maksan toiminta heikkenee muutamassa päivässä. Tämä tila on lääketieteellinen hätätilanne ja potilas joutuu sairaalaan hoitoon. Ennuste vaihtelee riippuen syystä, siitä, kuinka nopeasti sairaus diagnosoidaan ja millaista hoitoa potilaalle on tarjolla. Yhteistyö asiantuntijoiden, kuten hepatologien, kanssa voi parantaa potilaan mahdollisuuksia, koska näillä kliinisillä ammattilaisilla on laaja kokemus maksan vajaatoimintaa sairastavien ihmisten hoidosta.
Tämä tila on suhteellisen harvinainen. Yleisemmin potilailla on kroonisia sairauksia, kuten alkoholismi tai hepatiitti -infektio, jotka johtavat hitaaseen maksan toiminnan heikkenemiseen. Nämä vähenemiset voidaan jäljittää kuukausien ja vuosien ajan, ja niihin liittyy muita terveysongelmia, kuten keltaisuutta, mikä antaa runsaasti aikaa lääketieteellisiin toimenpiteisiin. Akuutissa maksan vajaatoiminnassa oireet alkavat nopeasti eikä potilaalla yleensä ole ollut kroonista maksasairautta, vaikka joskus tällaisia sairauksia sairastaville potilaille kehittyy akuutti maksan vajaatoiminta.
Lääkkeisiin liittyvät haittavaikutukset ja lääkkeiden yliannostus ovat yleisiä akuutin maksan vajaatoiminnan syitä. Potilailla, joilla on tämä tila, on vakavasti heikentynyt maksa, joka yksinkertaisesti lopettaa toiminnan. Heidän kehonsa eivät enää kykene syntetisoimaan monia keskeisiä proteiineja, ja he kehittävät usein hyytymishäiriöitä ja enkefalopatiaa, aiheuttaen kognitiivisia puutteita ja muuttuneen tajunnan tason.
Verikokeet paljastavat epänormaalin veren kemian, mikä heijastaa maksan toimintaongelmia, ja potilaalla voi olla myös fyysisiä oireita, kuten keltaisuutta. Akuutti maksan vajaatoiminta voi johtaa muiden elinten toimintahäiriöön, koska maksan toiminnan heikkeneminen häiritsee aineenvaihduntaprosesseja ja muut kehon elimet eivät voi enää toimia normaalisti. Persoonallisuuden ja tietoisuuden muutokset ovat myös keskeinen osa akuuttia maksan vajaatoimintaa.
Hoito perustuu syyn selvittämiseen, potilaan tukihoidon tarjoamiseen ja elinsiirtoon ääritapauksissa, joissa on selvää, että potilaan maksa ei toipu. Saatavilla on lääkkeitä haittavaikutusten hoitamiseksi, ja potilaat voidaan laittaa hengityslaitteisiin, jos he eivät pysty hengittämään itsenäisesti, ja lisäksi he saavat muita maksan vajaatoiminnan oireisiin tarkoitettuja hoitoja.
Lääkkeisiin, joiden tiedetään aiheuttavan haittavaikutuksia, kuten akuuttia maksan vajaatoimintaa, liittyy yleensä voimakkaita varoituksia, jotka varoittavat potilaita riskistä ja neuvovat lääkkeen turvallisesta ottamisesta. Joskus vain pieni annos laukaisee maksan vajaatoiminnan, ja potilaiden tulee pysyä hereillä ongelmallisten sivuvaikutusten varhaisvaroituksista.