Akuutti migreeni on voimakas päänsärky, joka tulee äkillisesti ja aiheuttaa usein pahoinvointia, valoherkkyyttä ja väsymystä. Migreenin voi laukaista yksi monista eri tekijöistä, kuten alkoholin vieroitus, voimakas valo tai äänet, stressi tai hormonaalinen epätasapaino. Useimmat migreenit voidaan hoitaa kotona kipulääkkeillä ja useita tunteja lepoa. Henkilön, joka kokee akuutin migreenin ensimmäistä kertaa tai jolla on erityisen vakava episodi, tulee käydä päivystyksessä saadakseen oikean diagnoosin ja oppiakseen hoitovaihtoehdoista.
Yksilö voi kokea kertovan oireita lähestyvästä akuutista migreenistä ennen kuin se todellisuudessa ilmenee. Näön muutokset, joita kutsutaan auroiksi, vaikuttavat usein molempiin silmiin noin puoli tuntia ennen migreeniä. Aurat tuottavat epäselvää tai täplikästä näköä, silmäkipua ja hienovaraisia pahoinvoinnin tunteita. Kun migreeni todella alkaa, henkilölle kehittyy todennäköisesti sykkivä, tylsä päänsärky, johon voi liittyä vilunväristyksiä, heikkoutta, oksentelua ja hikoilua.
Pienet lapset kokevat lähes yksinomaan toisen migreenin muodon, jota kutsutaan akuutiksi sekavuusjaksoksi. Akuutti sekava migreeni voi aiheuttaa päänsärkyä tai ei, mutta useimmat jaksot johtavat sekavuuteen, kognitiivisten kykyjen heikkenemiseen ja oksenteluun. Usean tunnin unet riittävät usein toipumaan tämän tyyppisestä ongelmasta.
Akuutti migreeni voidaan yleensä voittaa muutamassa tunnissa lepäämällä, välttäen valoa ja ääntä, juomalla vettä ja ottamalla käsikauppalääkkeitä. Ihmiset, jotka pystyvät nukahtamaan, alkavat usein tuntea olonsa paremmaksi herätessään. Vaikea migreeni voi edellyttää matkaa päivystykseen. Lääkärit ja sairaanhoitajat voivat kysyä oireista, tarjota suun kautta tai suonensisäisiä lääkkeitä ja suorittaa diagnostisia testejä taustalla olevien ongelmien tarkistamiseksi.
Magneettikuvaus (MRI) voi paljastaa ilmeisiä ongelmia, kuten kasvaimia tai aivokohtauksia, jotka on hoidettava vastaavasti leikkauksella tai lääkityksellä. Useimmat migreenin magneettikuvaukset eivät osoita todellisia aivovaurioita. Kun potilas voi paremmin, lääkäri voi määrätä lääkkeitä ja selittää akuutin migreenin fysiologian. Hän selittää, kuinka tärkeää on tunnistaa varoitusmerkit, kuten aurat, ja ryhtyä välittömiin toimiin estääkseen päänsärkyä etenemästä täyteen migreeniin.
Joillakin ihmisillä migreenistä tulee kroonisia ongelmia, joihin liittyy usein, pitkäaikaisia jaksoja. Yksilön, joka kokee kroonista päänsärkyä, tulee käydä neurologilla perusteellisen tutkimuksen tekemiseksi. Lääkäri voi ottaa lisää magneettikuvauksia ja elektroenkefalogrammin etsimään merkkejä kohtaushäiriöistä, infektioista ja muista tiloista, jotka voivat pahentaa potilaan migreeniä. Yksilöille määrätään usein lääkkeitä hyökkäysten aikana tai päivittäin ennaltaehkäisevänä hoitona.