Akuutti nestehukka on vakava ja nopea kehon nesteiden menetys, joka johtuu useimmiten ripulitaudeista. Kun keho menettää vettä, elektrolyyttitasapaino voi kehittyä. Kuivumista pidetään lääketieteellisenä hätätilanteena ja sitä hoidetaan palauttamalla nesteet potilaan kehoon ja seuraamalla potilasta komplikaatioiden, kuten elinvaurioiden, varalta. Sairaalahoitoa voidaan tarvita potilaan vakauttamiseksi riippuen nestehukan syystä ja siitä, kuinka vakavaksi se muuttui ennen hoitoa.
Ihmiset, joilla on ripulitauti, menettävät kehon nesteitä nopeasti, koska ne ovat usein löysiä. Akuutti nestehukka voi johtua myös siitä, että ei saa riittävästi vettä liikunnan tai raskaan fyysisen työn aikana ja tietyntyyppisistä sairauksista. Ihmiset, joilla on akuutti nestehukka, ovat yleensä erittäin janoisia. Niiden iho ja limakalvot voivat tuntua kuivilta, ja he voivat kehittää muuttuneen tajunnan tason, vähentynyt virtsaneritys, tumma virtsa, väsymys ja sekavuus.
Välitön hoito akuutille nestehukalle on täydentävä neste. Suun kautta annettavia ja suonensisäisiä nesteitä voidaan käyttää kuivumisen hoidossa. Nesteet voivat sisältää suoloja potilaan elektrolyyttien palauttamiseksi ja elektrolyyttitasapainon välttämiseksi, joka aiheutuu kehon tulvimisesta tuoreilla nesteillä. Potilailla, joilla on edelleen nestehukkaa, kuten ripulipotilailla, nesteen lisäystä voidaan pitää yllä koko potilaan sairauden ajan, jotta nestehukka ei toistu. Nesteitä voidaan antaa myös ennaltaehkäisevästi, jotta estetään kuivuminen riskiryhmissä olevilla potilailla.
Kun potilas on vakautettu nesteillä, dehydraation taustalla olevan syyn hoito voidaan aloittaa. Joissakin tapauksissa pelkän nesteiden tarjoamisen pitäisi ratkaista ongelma; urheilija, joka teki liian kovaa työtä kuumalla säällä ilman tarpeeksi vettä, tarvitsee vain lepoa ja nesteitä toipuakseen. Muissa tapauksissa potilaat voivat tarvita esimerkiksi antibiootteja ruoansulatuskanavan infektioiden hoitoon.
Verikokeita voidaan käyttää elinten toiminnan tarkistamiseen etsimällä vaurioita rakenteille, kuten maksalle ja munuaisille. Aivovaurio on myös mahdollista, ja kun potilas on vakaa, voidaan suorittaa neurologinen arviointi aivovaurion merkkien löytämiseksi. Nämä nestehukan komplikaatiot voivat olla hoidettavissa joissakin tapauksissa ja toisissa voivat olla pysyviä, ja ne edellyttävät muutoksia ja mukautuksia potilaalle. Mitä kauemmin potilas sai kuivua ja mitä vakavampi nestevajaus, sitä todennäköisempi pysyvien fyysisten vaurioiden mahdollisuus akuutin dehydraation seurauksena, varsinkin jos siihen liittyy lämpöhalvaus.