Akuutti psykoottinen häiriö on psykoottinen tauko, joka tulee äkillisesti ja kestää vain lyhyen ajan. Aikaväli voi olla niin lyhyt kuin päivä ja jopa kuukausi. Toisin kuin krooninen psykoottinen häiriö, joka tyypillisesti johtuu aivojen kemikaalien lähes jatkuvasta epätasapainosta, akuutilla psykoottisella häiriöllä on usein laukaisu, joka aiheuttaa väliaikaisen tauon todellisuudesta.
Monissa akuutin psykoottisen häiriön tapauksissa potilailla on jo taustalla oleva mielenterveyshäiriö, usein ahdistuneisuus tai paniikkihäiriö. Tutkijat uskovat, että yksi tärkeimmistä tekijöistä äkilliseen psykoottiseen taukoon on kyvyttömyys käsitellä stressiä. Ne, joilla on ahdistusta tai paniikkihäiriötä, kokevat jo suurempaa stressitasoa, joka johtuu pienistä arjen tilanteista, ja siksi he ovat alttiimpia kärsimään suuremmista stressaavista tapahtumista, kuten perheen kuolemasta tai työn menettämisestä.
Akuutin psykoottisen häiriön oireet ovat samanlaisia kuin pitkäaikaisissa psykoottisissa häiriöissä. Hallusinaatiot ovat yksi yleisimmistä oireista, ja ne voivat ilmetä joko visuaalisina hallusinaatioina, kuten jonkin tai jonkun, joka ei ole siellä, tai kuuloharhoinaatioina, kuten pään sisäisten äänien kuulemisena. Harhaluulot, mukaan lukien vainoharhaisuus, liittyvät usein hallusinaatioihin. Potilailla voi myös esiintyä epätavallista käyttäytymistä tai tahattomia kehon liikkeitä, kuten nykimistä tai toistuvia liikkeitä. Akuutin psykoottisen häiriön diagnosoimiseksi vähintään yhden näistä oireista on oltava läsnä alle kuukauden ajan.
Akuuttiin psykoottiseen häiriöön on monia mahdollisia syitä. Jotkut psykiatrit uskovat, että se voi olla merkki siitä, että potilas on skitsofrenian eli elinikäisen psykoottisen häiriön kehittymisen partaalla. Synnytyksen jälkeinen psykoosi, harvinainen sairaus, joka esiintyy pienellä määrällä naisia synnytyksen jälkeen, voi myös aiheuttaa lyhyen psykoottisen tauon. Jopa niillä, joilla on aiemmin ollut mielenterveyshäiriö, stressi on lähes aina tärkein psykoottisen tauon vaikuttava tekijä.
Akuutin psykoottisen häiriön hoitoon liittyy tyypillisesti lyhytaikainen antipsykoottisten lääkkeiden käyttö, jotka ovat samankaltaisia kuin skitsofrenian ja pitkäaikaisten psykoottisten häiriöiden hoitoon käytetyt lääkkeet. Vaikka lääkkeet yleensä riittävät jakson lopettamiseen, potilaat jäävät usein ylivoimaisista tunteista tauon suhteen, varsinkin jos he vahingoittavat itseään tai muita kärsiessään häiriöstä. He voivat myös olla huolissaan mahdollisuudesta, että episodi toistuu tulevaisuudessa. Psykoterapia tai ryhmäterapia voivat auttaa potilaita selviytymään tapahtuneesta ja oppimaan taitoja välttääkseen sen tapahtuvan tulevaisuudessa.