Poistot ovat kirjanpitostrategia, joka mahdollistaa omaisuuden arvon alentamisen tai keinon poistaa luottotappiot yrityksen kirjanpidosta. Poistojen käyttö on tehtävä, joka voi auttaa yritystä ylläpitämään tarkempaa luetteloa vaihto-omaisuuden arvosta. Tämä sisältää rahoitustietueiden Myyntisaamiset -osiossa olevien varojen määrän.
Ajoittain yritys voi kohdata tilanteen, jossa asiakas joutuu taloudellisiin vaikeuksiin eikä pysty maksamaan tavaroista tai palveluista. Tämä luo tilanteen, jossa palveluiden lasku jää edelleen yrityksen kirjanpitoon omaisuuseränä. Kun käy selväksi, että erääntyneestä laskusta ei ole mahdollisuutta periä rahaa, yrityksen on edullista valita laskun summa pois luottotappioksi.
Tilin poistaminen ei ole jotain, mitä yritys yleensä tekee ilman kohtuullisia yrityksiä periä maksamatta oleva velka. Kun kaikki kohtuulliset ponnistelut on tehty ja velka on maksamatta, yritys voi päättää, että velan kantaminen kirjanpitoon maksaa lopulta enemmän veroja, työvoimaa ja muita resursseja kuin velan kokonaismäärä. Tässä tapauksessa yhtiö päättää suorittaa poistot. Tämä ilmoitus voi johtaa myös luottotappioiden määrän käyttämiseen veronalennuksena, mikä voi puolestaan alentaa veron määrää sen ajanjakson aikana, jona ilmoitus tehtiin.
Muissa tapauksissa poistot voidaan sallia alentamaan omaisuuserän arvoa vastaamaan tarkemmin markkina-arvon laskua omaisuuden vanhetessa. Tuotantokoneiden tai toimistolaitteiden poistot ovat esimerkkejä siitä, miten poistoja voidaan hyödyntää, koska molempien omaisuuden arvo ja toiminnallisuus heikkenevät ajan myötä. Monien valmistusyritysten poistomenettely edellyttää sisäisiä prosesseja, joihin voi kuulua laitteiden ja niihin liittyvien osien ilmoittaminen vanhentuneiksi, jolloin kohteet voidaan kirjata pois verovähennyksenä.