Alivihko on yksi kannettavien tietokoneiden uusimmista merkinnöistä. Kun kannettavat tietokoneet tulivat markkinoille ensimmäisen kerran, ne, jotka pystyivät suorittamaan täydellisiä ohjelmia, kuten sanaohjelmat ja vastaavat, olivat edelleen kooltaan melko suuria. Aikaisemmat merkinnät, kuten Apple® Power Book 100, olivat suunnilleen paperikappaleen kokoisia, ja niiden leveys oli suljettuna noin 2 cm. Applen muistikirja painoi noin 5.08 kiloa (5 kg). Muut kilpailijat julkaisivat malleja, jotka olivat kooltaan pienempiä ja kevyempiä, kuten Gateway Handbook®, Hewlett-Packard Omnibook® ja Toshiba Portege T2.28®.
Nämä varhaiset “superkannettavat” tietokoneen muistikirjat näyttävät jättiläisiltä 2000 -luvun lopulla kehitettyjen alikirjatyyppien vieressä. Esimerkiksi vuonna 2007 julkaistu ASUS Eee PC® on noin 9 x 6 cm (22.86 x 15.24 tuumaa), ja käyttäjät huomaavat, että vaikka koko näppäimistö on tarjolla, se on paljon pienempi kuin tietokoneen tai suuremman kannettavan tietokoneen keskikokoinen näppäimistö . Jotkut väittävät, että pienempään näppäimistöön totuttelu vie jonkin aikaa, ja että jopa hyvillä konekirjoittajilla voi aluksi olla vaikeuksia olla tekemättä paljon virheitä paljon pienemmillä näppäimillä ja avainväleillä.
Yksi etu alaviitteestä, joka voidaan luokitella tavallisten kannettavien tietokoneiden ja pienien kannettavien tietokoneiden, kuten Nintendo DS® -pelijärjestelmien, välillä, on sen helppo kantaa. Useimmat alivihkoversiot ovat myös halvempia kuin vakiokokoiset kannettavat, ja voit hankkia sellaisen, jossa on paljon ohjelmistoja ja vaihtoehtoja noin 300–400 dollarilla. Jos haluat enemmän muistikapasiteettia tai enemmän “kelloja ja pillejä”, kalliimpien versioiden hinta on suunnilleen sama kuin suurempien kannettavien.
Alivihkon voi parhaiten kuvata helppokäyttöiseksi tietyissä sovelluksissa. Useimmat käyttävät ohjelmia, kuten Microsoft Office®, jotka sisältävät Wordin ja Excelin. Lähes kaikissa alikirjoissa on WiFi -yhteys, joten voit käyttää sähköpostiasi ja tehdä hakuja verkosta. Jotkut käyttäjät valittavat pienistä näytöistä, mikä vaikeuttaa täydellisten Internet -sivujen tai Excelin kaltaisten taulukoiden tarkastelua. Lisäksi monet arvostelijat huomaavat, että useimmat näistä muistikirjoista eivät tue grafiikkaa tai muistia, jota tarvitaan monimutkaisten pelien pelaamiseen.
Ne, jotka haluavat pienemmän, kevyemmän tietokoneen yleiseen käyttöön, ja ne, jotka pitävät hinta -arvosta, saattavat tuntea alivihkon houkuttelevuuden. Itse asiassa monet koulut ovat siirtymässä alikirjoihin keinona tarjota tietokoneille pääsy opiskelijoille, koska ne ovat yleensä paljon halvempia kuin suuret kannettavat. Näille pienille täysin toimiville tietokoneille on varmasti markkinarako, mutta jää nähtäväksi, tuleeko niistä tietokonealan jättiläisiä.