Alcatrazin saari on 19 hehtaarin (0.07 kilometrin) kansallispuisto, joka sijaitsee San Franciscon lahden keskellä. Kuten monilla lahden saarilla, sillä on pitkä ja värikäs historia, ja se on myös avoinna vierailijoille ympäri vuoden. Sinne pääsee yksityisen lauttayhteyden kautta San Franciscon kaupungista, ja sitä ylläpitää National Parks Service. Sen lisäksi, että Alcatraz on kansallispuisto, se on myös rekisteröity kansallinen historiallinen maamerkki.
Kun varhaiset tutkijat saapuivat Kaliforniaan, he perustivat ensimmäisen sotilastukikohdan länteen Alcatrazille vuonna 1850. Ensimmäinen majakka seurasi vuonna 1853, kun lisääntynyt laivaliikenne havainnollisti selvää tarvetta navigointilaitteille. Saarta käytettiin sotilasvangeille, kuten tunnollisille vastustajille ensimmäisestä maailmansodasta vuoteen 1934, jolloin liittovaltion vankila rakennettiin ja avattiin.
Vuosina 1934–1963 saarella asui yksi Amerikan historian tunnetuimmista liittovaltion vankiloista. Se tunnetaan nimellä “The Rock”, ja se isännöi monia kuuluisia rikollisia, mukaan lukien Al Capone, ja huolimatta 34 tunnetusta pakoyrityksestä, historialliset tiedot osoittavat, ettei yksikään vanki onnistunut pakenemaan hengissä. Vuonna 1962 kolme vankia osallistui rohkeaseen pakoon, joka myöhemmin dokumentoitiin elokuvassa Escape from Alcatraz. Vaikka vangit katosivat saarelta, he eivät ehkä ole selviytyneet lahden vaikeista olosuhteista.
Vuonna 1963 Alcatraz muutettiin kansallispuistoksi. Nykyään kävijät voivat kävellä suurimman osan saaresta hyvin katsellen vanhoja vankilarakennuksia ja museota. Saari tarjoaa myös turvapaikan merilintuille, joten jotkut alueet ovat rajoitettuja, ja vierailijoita pyydetään olemaan ruokkimatta tai vuorovaikutuksessa lintujen kanssa. Lauttayhteys kulkee koko päivän, jolloin vierailijat voivat viettää siellä niin paljon aikaa kuin haluavat, ja joskus järjestetään myös erityisiä yöaikaisia risteilyjä.
Vierailijoiden tulee olla tietoisia siitä, että lahden sää on erittäin vaihteleva. Pukeutuminen kerroksittain on suositeltavaa, ja vedenpitävä tuulitakki tai takki on myös erinomainen idea. Jos ruokaa tai juomia halutaan, ne on pakattava. Lemmikkieläimet eivät ole sallittuja, vaikka rekisteröidyt palveluseläimet ovat. Vammaiset voivat hyödyntää sähköistä kuljetuspalvelua, joka sopii pyörätuolille. Puiston huoltohenkilöstö voi auttaa vieraita kiinnostavien kohteiden löytämisessä ja vastaa aina mielellään saaren ainutlaatuista historiaa koskeviin kysymyksiin, joihin kuuluu myös kaikkien kansojen intiaanien lyhyt miehitys vuosina 1969-1970.