Alennuslaina on lainajärjestely, jossa korko ja muut siihen liittyvät kulut lasketaan lainan myöntämishetkellä. Samaan aikaan korot ja muut kulut vähennetään diskontatun lainan nimellismäärästä. Sen sijaan, että lainanottaja saisi lainan nimellisarvon, hän saa alennetun summan, mutta on edelleen vastuussa lainan koko nimellisarvon takaisinmaksusta.
Alennuslainoja myönnetään usein silloin, kun lainanottaja ei halua muuta kuin lyhytaikaista lainaa. Koska korot ja kulut on jo kirjattu etukäteen, alennuslainan maksuaikataulun asettaminen ei vaadi muuta kuin nimellisarvon jakaminen suoritettavien erien määrällä. Tämä lähestymistapa mahdollistaa sen, että lainanottaja voi alkaa maksaa periaatteella välittömästi ilman, että mikään maksuerä kattaa korkokulut.
Lainanantajalle alennuslaina on myös hyödyllinen, koska tämäntyyppinen laina ei yleensä salli lainaan sovellettavien korkomaksujen taukoja. Koska sovellettavat korot ja niihin liittyvät kulut kirjataan etukäteen, lainanantajan ei tarvitse soveltaa seuraamuksia ennenaikaisesta takaisinmaksusta tai laskea uudelleen korkoa, jos lainanottaja maksaa lainan ennen aikataulua. Tämä pitää kirjanpidon, joka on tarpeen lainan yksityiskohtien pitämiseksi suhteellisen yksinkertaisena.
Alennuslainat kirjoitetaan yleensä lyhytaikaisiksi lainoiksi. Ajatuksena on, että lainanottaja tarvitsee resursseja nopeasti kattaakseen kulut lähitulevaisuudessa ja pystyy maksamaan takaisin lainan nimellisarvon kolmen kuukauden – yhden kalenterivuoden aikana. Ei ole epätavallista, että tämäntyyppisille lainoille sovellettu todellinen korko on hieman korkeampi kuin pitempiaikaiset lainat, vaikka näin ei välttämättä ole. Lainanottajat, joilla on vankka luottoluokitus ja jotka ovat tehneet liiketoimintaa laitoksen kanssa aiemmin, voivat saada hieman kilpailukykyisempiä korkoja.
Alennuslaina voi olla yksinkertainen ratkaisu tilapäiseen tilanteeseen. Lainanottajat saavat tarvitsemansa välitöntä tarvetta varten, ja lainanantajat ovat vakuuttuneita siitä, että laina voidaan kohtuudella odottaa maksettavan kokonaisuudessaan takaisin lyhyessä ajassa. Hyödyt molemmille osapuolille alennuslaina on toteuttamiskelpoinen rahoitusvaihtoehto sekä pienille että suurille yrityksille.