Alfa -lipoiinihappo on luonnollinen aine, joka löytyy jokaisesta ihmiskehon solusta. Tämä happo on myös läsnä monissa elintarvikkeissa, joita ihmiset syövät. Alfa-lipoiinihappoa sisältäviä voiteita käytetään tekemään pehmeämmäksi ja nuorekkaammaksi. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) ei säätele alfa -lipoiinihappovoidetta, eikä FDA tue mitään kermaa koskevia lääketieteellisiä väitteitä.
Yksi alfa -lipoiinihapon tehtävistä, joka on myös antioksidantti, on auttaa soluja muuttamaan glukoosi energiaksi. Aina kun keho muuntaa ruoan energiaksi, keho tuottaa vapaita radikaaleja, jätesivutuotetta, joka voi aiheuttaa haitallisia kemiallisia reaktioita. Keho käyttää myös alfa -lipoiinihapon antioksidanttisia ominaisuuksia suojautuakseen vapailta radikaaleilta.
Alfa -lipoiinihappo erottuu antioksidanttien joukosta. Toisin kuin monet muut antioksidantit, alfa-lipoiinihappo on tehokas koko kehossa, koska happo on sekä rasva- että vesiliukoinen. Lisäksi antioksidantit heikkenevät yleensä vapaita radikaaleja vastaan. Tutkimukset osoittavat, että alfa -lipoiinihappo voi todella auttaa elvyttämään muita antioksidantteja.
Monet tavalliset elintarvikkeet sisältävät alfa -lipoiinihappoa. Vihanneksia, joissa on tätä happoa, ovat ruusukaalit, pinaatti ja parsakaali. Liha, kuten naudanpihvi ja naudanliha, sisältää myös alfa -lipoiinihappopitoisuutta.
Euroopassa käytetään tällä hetkellä alfa -lipoiinihappoa diabeteksen hoitoon. Happo vähentää sokerin määrää verenkierrossa. Eurooppalaiset käyttävät myös alfa -lipoiinihappoa vähentämään kipua ja kutinaa, joita diabeetikot kokevat vaurioituneiden hermojen seurauksena.
Diabeteksen hoidon lisäksi alfa -lipoiinihappoa on ehdotettu mahdolliseksi lääkkeeksi glaukooman hoitoon. Laboratorio -olosuhteissa alfa -lipoiinihappo näyttää hidastavan HIV -viruksen kasvua, vaikka ihmistestejä ei ole tehty. Happoa voidaan lopulta käyttää myös hoitona aivohalvausten estämisessä.
Tämän hapon kermaista muotoa käytetään poistamaan ja ehkäisemään ihon ryppyjä. Alfa -lipoiinihappovoiteesta ei ole tehty tarpeeksi tieteellisiä tutkimuksia sen osoittamiseksi, että kerma on tehokas. Koska FDA ei käsittele alfa -lipoiinihappovoidetta ikään kuin kerma olisi lääke, ei ole määräyksiä, jotka kontrolloisivat tietyn tuotteen vahvuutta tai laatua.
Alfa -lipoiinihappovoiteella, pillereillä ja injektioilla ei tyypillisesti ole sivuvaikutuksia, vaikka jotkut ihmiset saavat ihottumaa. Raskaana olevien naisten, imettävien naisten ja pienten lasten tulee välttää alfa -lipoiinihapon käyttöä, koska tutkimuksia ei ole vielä tehty tämän tuotteen turvallisuuden määrittämiseksi näille ryhmille. Lisäksi alfa -lipoiinihappo voi olla vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden kanssa, erityisesti verenpainetta alentavien lääkkeiden ja kilpirauhasen hallintaan käytettävien lääkkeiden kanssa.