Alfa-tokoferoli on yksi jäsen kahdeksanjäsenisestä bionutrient-perheestä, joka tunnetaan yleisesti E-vitamiinina. . Tämä E -vitamiinimuoto tunnetaan myös tulehdusten lievittämisestä ja ehkäisemisestä.
Kaikista E-vitamiinin muodoista, mukaan lukien gamma-tokoferoli, alfa-tokoferolin uskotaan olevan eniten hyötyosuus, mikä tarkoittaa, että ihmiskeho voi käsitellä ja käyttää sitä helpommin. Tutkijat havaitsevat, että ihmiskeho todennäköisesti hylkää muita E-vitamiinin muotoja. Alfa-tokoferolin avulla keho pystyy kuitenkin varastoimaan sen pitkäaikaiseen käyttöön.
On olemassa luonnollisia ja synteettisiä alfa-tokoferolin muotoja. Luonnollisia muotoja, jotka voivat luoda vain kasvit, on lueteltu täydennyspulloissa nimellä RRR-alfa-tokoferoli tai da-tokoferoli. Ravitsemusasiantuntijat pitävät tätä E-vitamiinin korkealaatuisimpana. Synteettisiä muotoja kuvataan dl-a-tokoferyylisukkinaatilla tai dl-a-tokoferyyliasetaatilla vitamiineissa tai E-vitamiinilla rikastetuissa elintarvikkeissa.
Jotkut tutkijat väittävät, että ihmiskeho ei pysty erottamaan synteettistä ja luonnollista alfa-tokoferolia. Lähes kaikki tutkimukset kuitenkin osoittavat, että alle 50 prosenttia synteettisestä E -vitamiinista on biosaatavana keholle, kun taas 100 prosenttia luonnollisesta E -vitamiinista on yleensä biosaatavana. Monivitamiineissa käytetään usein synteettistä alfa-tokoferolia, koska se on halvempaa.
Sen lisäksi, että alfa-tokoferoli on antioksidantti, joka suojaa soluvaurioita vastaan, sillä on muita etuja. Ravitsemusasiantuntijat väittävät, että se voi parantaa verenkiertoa vahvistamalla verisuonia ja tekemällä suonista taipuisampia ja joustavampia. Tämän väitetään auttavan alentamaan verenpainetta ja vähentämään verihyytymien todennäköisyyttä. Toinen etu on se, että alfa-tokoferoli voi vähentää turvotusta aktivoimalla valkosoluja ja niiden parantavaa vastetta.
Monet ihmiset tasoittavat alfa-tokoferolia kasvoille ja kaulalle ryppyjen ehkäisemiseksi ja ikääntymien vaalentamiseksi. Jotkut tutkijat väittävät myös, että tämä E -vitamiinin muoto voi hoitaa yli 80 sairautta, mukaan lukien kaihi, sydänsairaus, Alzheimerin tauti ja eturauhassyöpä. Diabetes ja keuhko-ongelmat hoidetaan myös alfa-tokoferolilla.
Useimmat ravitsemusterapeutit suosittelevat 10-15 mg luonnollista E -vitamiinia päivässä hyötyäkseen. Synteettiselle E -vitamiinille suositellaan noin 200-400 kansainvälistä yksikköä (IU). Lääkärien mukaan elintarvikkeet ovat paras tapa saada luonnollista alfa-tokoferolia. Vehnänalkio, auringonkukansiemenet, mantelit ja pinaatti sisältävät erityisen paljon tätä antioksidanttia. Lehtikaali ja äyriäiset, kuten katkaravut, sisältävät myös paljon luonnollista E -vitamiinia.