Alkuinvestointi on rahan aloitusmäärä, joka tarvitaan joko tilin avaamiseen tai sisäänostosuhteen luomiseen. Termiä “alkuinvestointi” käytetään pääasiassa kahdella erillisellä mutta toisiinsa liittyvällä sektorilla: pankki- ja pitkäaikaissijoitusvälitys. Pankkitoiminnassa vaaditaan yleensä ensitalletuksen muodossa tapahtuva investointi tilin omistajuuden vahvistamiseksi. Sama alkuperäinen talletus sijoittamisessa luo myös omistajuuden, mutta yleensä se lasketaan alas toivoen, että sitä käytetään myöhemmän kasvun hillitsemiseen.
Useimmissa tapauksissa alkuinvestointi on ensimmäinen monista muista maksuista ja talletuksista, jotka tapahtuvat tilin tai sijoitusvälineen käyttöiän aikana. Sitä pidetään usein keinona turvata jotain. Yleensä rahaa lisätään tai sijoitetaan enemmän ajan myötä, ja pääoman on useimmiten tarkoitus kasvaa. Ensimmäinen talletus on se, joka käynnistää asiat.
Pankkitileillä alkuinvestointi on yleensä hieman enemmän kuin ensisijainen talletus. Useimmat rahoituslaitokset myöntävät vain shekkejä, säästöjä tai muita tilejä asiakkaille, jotka ovat sitoutuneet pitämään niissä ainakin vähän rahaa. Yleensä vaaditaan talletus hakemusmateriaalien kanssa.
Lähes kaikissa tapauksissa pankkitalletukset kuuluvat aina asiakkaalle. Kun tili on avattu onnistuneesti, talletus hyvittää tilille ja on rahaa, jonka asiakas voi käyttää, siirtää tai nostaa. Monilla pankeilla on vähimmäissaldot, jotka on säilytettävä, mutta tilillä olevat rahat ovat aina asiakkaan.
Sama ei aina päde liiketoiminnan alkuinvestointeihin tai osake- ja joukkovelkakirjakauppaan. Näissä asetuksissa ensimmäinen maksu muistuttaa enemmän sisäänostoa: kuluttaja asettaa tietyn määrän rahaa saadakseen pääsyn sijoitusmateriaaleihin tai tiettyyn rahoitusvälineeseen. Yleensä toivotaan, että alkuinvestointi tuottaa enemmän rahaa kuin todellisuudessa panostettiin.
Franchising ja pienyritysten omistus ovat yksi paikka, jossa alkuinvestoinnit ovat yleisiä liike -elämässä. Henkilön, joka on kiinnostunut franchisingin ostamisesta tai pienyrityksen perustamisesta, on yleensä tehtävä alkuinvestointi, joka kattaa muun muassa perustarvikkeiden ostamisen, työntekijöiden koulutuksen ja mainonnan. Jos omistaja johtaa kauppaa tai liiketoimintaa hyvin ja tuottaa voittoa, tämä alkuinvestointi todennäköisesti tehdään takaisin, usein useita kertoja. Muuten rahat yleensä menetetään.
Perinteisemmässä sijoittamisessa ensimmäinen maksu on rahamäärä, jonka joku käyttää osakkeiden, joukkovelkakirjojen tai sijoitusrahastojen ostamiseen. Näiden instrumenttien arvo vaihtelee yleensä markkinoiden muutosten perusteella. Alkuinvestointi voi arvostaa tai heikentyä ajan myötä. Kun se on sijoitettu, sitä voidaan yleensä siirtää, mutta täydellistä tuottoa on harvoin koskaan taattu.