Alkuperäinen merkintäkirja edustaa fyysistä sijaintia, johon kirjanpitäjät kirjaavat rahoitustapahtumia. Nämä kirjat sisältävät rekistereitä, lehtiä ja pääkirjoja, vaikka muut kohteet voivat olla alkuperäisen merkinnän kirja. Kirjanpitäjät käyttävät näitä kirjoja liiketoimintojen erottamiseen tyypin mukaan. Jokaisessa kirjassa kirjanpitäjät voivat pitää tarkkoja tietoja monista tapahtumatyypeistä ja luoda erityisiä raportteja näiden tietojen perusteella. Tietoa siitä, mitä kirjaa käytetään, ja sen merkityksen ymmärtäminen ovat olennaisia yrityksen taloudellisten tietojen kirjaamisen ja raportoinnin yhteydessä.
Rekisteri ei välttämättä ole klassinen termi alkuperäisen merkinnän kirjalle. Vaikka yksityiset yritykset eivät ehkä käytä näitä kirjoja usein, julkiset tai julkiset organisaatiot voivat käyttää niitä enemmän. Jokainen rekisteri linkittää rahastoon, jota julkinen organisaatio käyttää tiettyjen kohteiden maksamiseen. Yleiskäyttö, palkanlaskenta, ylläpito ja erityishankkeet ovat muutamia yhteisiä rahastoja, joilla voi olla kirjanpitorekisterit. Julkiset organisaatiot käyttävät kirjanpitorekisteriä rahastojen kirjanpitoon, koska varattuja varoja ei voida käyttää muuhun kuin niiden tarkoitukseen.
Lehdet ovat tyypillisesti yleisimpiä alkuperäiskirjoja. Kirjanpitopäiväkirja tarjoaa kronologisen tietueen liiketoimista. Kirjanpitäjät kirjaavat jokaisen tapahtuman tapahtumapäivänä, joka näyttää näiden tapahtumien kronologisen historian. Lehdet sisältävät kassakuitit ja -maksut, yleiset tapahtumat, palkanlaskennan ja muut vastaavat tyypit, joita yritys tarvitsee. Lehdet tarjoavat taustan kirjanpitoraporttien ja lausuntojen luomiseen.
Pääkirja on ehkä tärkein kirjanpito alkuperäisestä kirjauksesta. Kirjanpito sisältää kunkin yrityksen käyttämän päiväkirjan kokonaissumman. Se on ensisijainen lähde raporttien luomiseen ja liiketoimintaan liittyvien tietojen tarkistamiseen. Tämä kirja on myös ulkoisen tarkastuksen kohteena, ja tarkastajat hankkivat tiedot pääkirjasta aikakauslehtiin. Pääkirjan kokonaissummien on vastattava jokaista päiväkirjaa, jotta yritys voi noudattaa asianmukaisesti kansallisia kirjanpitoperiaatteita.
Kirjanpitoperiaatteet antavat yritykselle tyypillisesti mahdollisuuden luoda ja käyttää mitä tahansa alkuperäistä kirjaa, jota he tarvitsevat liiketoimien kirjaamiseen. Tärkeimmät standardit, joita yritysten on noudatettava, ovat velkojen ja hyvitysten käyttäminen jokaisessa merkinnässä ja osoittaminen siitä, että kaikki veloitukset ja hyvitykset ovat yhteensä yhtä suuret. Nämä standardit ovat luontaisia periaatteita kaksoiskirjauksessa, joka on tärkein kirjanpitomenetelmä, jota yritykset käyttävät tapahtumien kirjaamiseen. Rekisterien, lehtien ja pääkirjojen käyttö täyttää nämä vaatimukset. Jokainen tapahtuma vaikuttaa usein kahteen tai useampaan näistä alkuperäisen kirjan kirjoista.