Allopaattinen lääketiede, joka tarkoittaa karkeasti “muuta kuin sairautta” kreikassa, on termi, jonka on kehittänyt homeopatiaa harjoittava ja perustaja Samuel Hahnemann. Sen on tarkoitus kuvata 19 -luvun alun lääketieteellisiä hoitoja, kuten kuppaus, irtoaminen ja verenlasku, joilla hoidettiin taudin oireita mahdollisesti haitallisella tavalla. Historiallisesta kontekstista huolimatta jotkut homeopaattiset lääkärit käyttävät tätä termiä edelleen kuvaamaan nykyaikaista tai perinteistä lääketiedettä.
19 -luvun alussa perinteiset lääketieteelliset hoidot keskittyivät enemmän oireiden hoitoon kuin varsinaisen sairauden ymmärtämiseen ja hoitoon. Tämä antoi tilaa niin sanotulle “sankarilliselle” tai allopaattiselle lääkkeelle. Oireiden syyn ymmärtämisen sijaan lääkärit tyypillisesti yrittivät torjua oireita. Esimerkiksi kuumetta, joka usein aiheuttaa kasvojen punoitusta, hoidettiin verenvuodatuksella veren määrän vähentämiseksi kehossa ja siten punoitusta.
Hahnemann kiisti tämän käytännön kuvaamalla aikakautensa lääkettä allopaattiseksi lääkkeeksi ja syyttäen perinteisiä lääkäreitä kaiken muun kuin sairauden hoidosta, koska he näyttivät keskittyvän vain oireisiin. Siitä lähtien termi allopaattinen lääke on saanut halventavan merkityksen. Sitä käyttävät useimmiten homeopaattiset tai vaihtoehtoiset lääkärit kuvaamaan yleisesti nykypäivän länsimaisen lääketieteen käytäntöä.
Vaikka länsimainen lääketiede on siirtynyt pitkälle 19 -luvun hoitofilosofian ulkopuolelle, termiä allopaattinen lääketiede voidaan edelleen käyttää kuvaamaan monia nykyaikaisia hoitoja. Esimerkiksi ummetuksen tapauksessa hoito aloitetaan yleensä laksatiivilla, jolloin puututaan oireeseen eikä perimmäiseen syyhyn. Nykyaikainen lääketiede keskittyy enemmän itse sairauden diagnosointiin ja hoitoon, vaikka allopaattista lääkettä käytetään edelleen yhdessä tämän kanssa oireiden hoitoon.
Nykyaikaiset tutkijat ja tutkijat ymmärtävät yleensä, että suurin osa mihin tahansa sairauteen liittyvistä oireista johtuu siitä, että keho taistelee tautia vastaan. Jälleen kuumeessa tiedetään nyt, että korkea lämpötila on seurausta kehon taistelusta bakteeria tai virusta vastaan; niin kauan kuin kuume ei ole liian korkea, sen pitäisi tyypillisesti antaa kulkea. Vaikka nykyaikainen lääketiede tunnustaa yleensä sen, että oireet ovat usein keino parantaa kehoa, se ymmärtää myös, että oireet voivat usein aiheuttaa suurta epämukavuutta ja mahdollisesti vahingoittaa potilasta. Siksi usein toteutetaan toimenpiteitä oireiden lievittämiseksi ja nimenomaan sairauden hoidon mahdollistamiseksi. Näin ollen termiä allopaattinen lääke voidaan edelleen käyttää, vaikka suurin osa länsimaisista lääkäreistä ei kuvaile käyttämänsä lääketyyppiä allopaattiseksi.
Kuten useimmissa asioissa, maltillisuus on yleensä avain lääketieteen alalla. Vaikka nykyaikainen tekniikka ja tutkimus ovat siirtäneet lääketieteen käytännön kaukana todellisesta allopatiasta, nykyään käytäntöön liittyy vielä joitain elementtejä. Tämä tasapaino sairauden diagnosoinnissa ja hoidossa sekä oireiden hoidossa on yleensä tehnyt lääketieteellisestä hoidosta paljon turvallisempaa kuin koskaan ennen.