Aloitussivu on verkkosivu, jolle henkilö päätyy napsauttamalla linkkiä. Tätä termiä käytetään usein keskusteltaessa kaupallisista verkkosivustoista. Pohjimmiltaan web -suunnittelijat haluavat luoda sivuja, jotka on räätälöity parhaiten sen henkilön tarpeisiin, joka on napsauttanut linkkiä ja saapunut aloitussivulle. Nämä sivut voivat olla verkkosivun etusivua tai niillä voi olla muita toimintoja verkkosivun suunnittelusta riippuen.
Aloitussivutyyppejä on paljon erilaisia. Jotkut kehottavat sivulle saapuvaa henkilöä tekemään jotain, kuten täyttämään lomakkeen tai rekisteröitymään palveluun. Toiset antavat tarkkoja tietoja, joita linkkiä napsauttava henkilö etsii. Esimerkiksi napsauttamalla tietyn artikkelin viisasGEEK -linkkiä henkilö ohjautuu suoraan kyseiseen artikkeliin, ja itse artikkelisivua voidaan kutsua jonkinlaiseksi aloitussivuksi.
Näiden sivujen tavoite ja useimpien verkkosivujen tavoite on pitää asiakas tai verkkokäyttäjä sivulla ja sivustolla. Siksi minkä tahansa laskeutumispisteeksi suunnitellun sivun pitäisi olla merkittävästi kiinnostava. Jos esimerkiksi aloitussivu vie jonkun verkkosivuston etusivulle, sen pitäisi sisältää tarpeeksi tietoa pitääkseen asiakkaan paikalla ilman liikaa tietoja. Verkkosuunnittelijat yrittävät luoda sivuja, jotka vastaavat parhaiten asiakkaan napsauttamaa linkkiä.
Se voi auttaa ymmärtämään aloitussivuja paremmin esimerkin avulla. Oletetaan, että asiakas lukee linnuista ja napsauttaa mainosta, jossa sanotaan jotakin “kaikki mitä sinun tarvitsee tietää lintujen hoidosta”. Sen sijaan, että hän saapuisi aloitussivulle, jossa todella keskustellaan lintujen hoidosta, asiakas saapuu lemmikkikaupan verkkosivun etusivulle. Tämä ei ole hyvä ottelu; itse asiassa se on erittäin huono.
Toisaalta aloitussivu voitaisiin suunnitella samalle linkille, joka vie asiakkaan suoraan sivulle, joka käsittelee myytäviä lintujen ja lintujen hoitotuotteita. Tämä on paljon parempi ottelu, ja todennäköisyys, että asiakas pysyy sivulla, on paljon suurempi. Ei ole vaikea arvata, mitä tapahtuu, jos asiakas yksinkertaisesti saapuu lemmikkikaupan etusivulle. Hän todennäköisesti sulkee ikkunan ja katsoo muualle.
Olipa aloitussivu sitten etusivu tai jokin muu sivuston sivu, ohjelmoijan tavoitteena on tehdä sivusta mahdollisimman erityinen linkille. Näin ohjelmoijat luovat ihmisille mahdollisuuden olla sitoutuneita sivustoon ja tehdä jotain, mitä sivuston omistajat haluavat, esimerkiksi ostaa tai napsauttaa vielä enemmän mainoksia. Tämä aloitussivujen käsite on edelleen tärkeä osaavien ohjelmoijien keskuudessa.