Termiinilähtöoptio on sijoitustoiminnassa käytettävä futuuri- tai osakeoptiotyyppi, jossa sijoittaja ostaa kaupankäyntisopimuksen etukäteen ennalta määrätyllä ajanjaksolla sen toteuttamiseksi ja toteutushintaa, jota ei ole vielä määritetty. Tämä tarkoittaa, että jossakin vaiheessa tulevaisuudessa optio käytetään tai toteutetaan hintaan, joka yleensä asetetaan silloin, kun optio aktivoituu. Jos tämä hinta on alle sen osakkeen nykyisen markkina -arvon, johon optio perustuu, sijoittaja saa voittoa; mutta jos toteutushinta on korkeampi kuin markkinahinta myyntihetkellä, sijoittaja menettää optioista maksamansa täyden palkkioarvon. Optiosopimuksessa voi olla useita erityyppisiä aika- ja hintarajoituksia kaupankäynnille, kuten Barrier-, Bermudan- tai eurooppalaiset optiot, mutta termiinilähtövaihtoehtoa pidetään eräänlaisena Vanilla -vaihtoehtona, mikä tarkoittaa, että sillä on tyypilliset kaupankäyntiparametrit.
Kiinnostunut sijoittaja voi ostaa termiinilähtövaihtoehdon ilman ennalta määrättyä hintaa jossakin kolmesta päämenetelmästä voiton tuottamiseksi. Nämä optiotyypit tunnetaan call-, put- tai hajautussijoituksina. Osto -optio tarkoittaa, että sijoittajalla on oikeus ostaa optio, kun se aktivoituu, ja myyntioptio tarkoittaa, että sijoittajalla on oikeus myydä se, kun se aktivoituu. Straddle -vaihtoehto on näiden kahden yhdistelmä, joka antaa sijoittajalle oikeuden sekä ostaa että myydä termiinilähtövaihtoehto, vaikka toteutushinta ja viimeinen voimassaolopäivä eivät muutu.
Toiseen sijoitusmuotoon näihin instrumentteihin viitataan usein räikkä-, nollaus- tai klikkausvaihtoehtona, ja se on kirjaimellisesti kytketty sarja eteenpäin suuntautuvia alkuvaihtoehtoja, jotka etenevät ajassa kuten ketjun linkit. Ratchetin ensimmäinen eteenpäin käynnistysvaihtoehto on heti aktiivinen, kun se ostetaan, ja kun se vanhenee, toinen ketjun aktivoituu. Näiden investointien ajatuksena on, että lisävoittoa voidaan saada, jos optiot noudattavat markkinakehitystä.
Etukäynnistysvaihtoehdon keskeinen piirre, joka tekee sen hyödylliseksi, on se, että sillä ei ole määritettyä toteutushintaa ostettaessa. Tämä hinta asetetaan jossain vaiheessa tulevaisuudessa ajankohdasta, jolloin optio aktivoituu markkinoilla ja sen voimassaolon päättymisestä. Tämä tekee tällaisista rahoitusvälineistä keinon spekuloida markkinoiden kehitystä sen hyödykkeen tai osakkeen todellisen hinnan yli, johon optio perustuu. Elinkeinonharjoittajan, joka ostaa termiinivaihtoehdon, sanotaan kirjaimellisesti käyvän kauppaa “volatiliteetin volatiliteetilla” itse markkinoilla.
Valuuttatarjouksen lisämaksu maksetaan heti, kun se ostetaan, vaikka optio ei yleensä ole aktiivinen heti. Tämä lisäkustannus on usein sidottu itse odotushintaan, ja se perustuu yleensä 2.50 dollarin ja 5.00 Yhdysvaltain dollarin (USD) lisäyksiin vuodesta 2011. Alustavat ja alkamisajankohdat ovat kaksi muuta tekijää, jotka määritetään myös etukäteen. Alivakuuttaja on todellinen fyysinen kokonaisuus, olipa se sitten osake, joukkovelkakirja tai hyödyke, johon optio perustuu.
Yksi sijoitusvaihtoehdon käyttötarkoituksista on ESO (ESO) -optio -ohjelmien käyttö. Nämä antavat yritysten työntekijöille mahdollisuuden hyödyntää markkinoiden epävakautta sen edetessä. Tällaisten vaihtoehtojen hinnoittelussa käytetään kuitenkin monimutkaista matemaattista kaavaa, ja se perustuu usein finanssitaloustieteilijä Mark Rubinsteinin yhtälöihin Yhdysvalloissa vuonna 1979 luotua prosessia varten. Käytetään myös Black-Sholesin matemaattista mallia, joka perustuu 1970-luvun alussa luotuihin osittaisiin differentiaaliyhtälöihin rahoitusmarkkinoiden vaihtoehtojen hintojen seuraamiseksi.