Aloittelija on termi jollekin uudelle jollekin tai jollekin ensimmäisen vuoden aikana. Termiä käytetään usein kuvaamaan pelaajia ensimmäisenä urheiluvuonnaan tai ensimmäisenä vuotena tietyllä tasolla tai yleensä jotakuta uutta yrittäjänä.
Tämä henkilö voi olla kokematon tai kouluttamaton, kuten poliisin tapauksessa. Aloittelijapoliisi harjoittelee usein jonkun toisen kanssa ja oppii ammatin köydet. Hän voi usein olla leikkisä vitsien kohteena tai kepponen, ja henkilö voidaan joutua tekemään kokeneempien upseerien “röyhkeyttä”, ja hänelle voidaan antaa joitain vähäisiä tehtäviä. Tällaisessa maailmassa henkilö lopulta valmistuu tästä asemasta, ja kun joku uusi palkataan tai tuodaan, hänestä tulee tulokas.
Aloittelija voi myös olla kohteena joitain ilkeitä vitsejä, joita usein kutsutaan häpeäksi. Hän voi harjoittaa urheilua, veljeskuntaa tai mitä tahansa lukuisista tai ammatteista tai toiminnoista, jopa lainvalvonnasta. Henkilö voi joutua tekemään halventavia tehtäviä, ehkä rikkomaan lakia tai alistumaan nöyryytykseen.
Urheilussa aloittelija on henkilö ensimmäistä vuotta urheilussa tai tasolla. Vaikka suurin osa ammatillisen baseballin harrastajista on 20-luvun alussa tai puolivälissä, Satchel Paige oli aloittelija Amerikan Major League Baseballissa (MLB) 42-vuotiaana. MLB: hen, kunnes hän oli vanhempi.
Urheilutiimin aloittelija, vaikka nuori, voi olla joukkueen paras pelaaja tai häntä voidaan pitää joukkueen johtajana, jos hänen persoonallisuutensa on oikea. Ensimmäisellä kaudellaan Lebron James National Basketball Associationista (NBA) kuului liigan kuuluisimpiin pelaajiin. Pelaaja ensimmäisellä urheilukaudellaan voidaan nimetä monella eri tavalla, kuten keltaisella raidalla auton takana Nascarissa. Baseballissa aloittelijakautta ei lasketa, ennen kuin pelaajalla on tietty määrä lepakoita, mahdollisuuksia, vuoropisteitä tai pelattuja pelejä. Muilla urheilulajeilla on myös rajoituksia näille tilastoille.
Pelaajan alokaskauden kortti on usein arvostettu omaisuus. Se voi olla harvinaista tai keräilykelpoista, koska se oli todennäköisesti ennen kuin tietty pelaaja ansaitsi maineensa tähti- tai all-star-tähtenä. Aloittelijakortti voi näyttää pelaajan ennen kuin hänestä tuli kuuluisa, ja se on ehkä allekirjoitettu ennen kuin pelaaja on tottunut tekemään tällaisia asioita. Termi “alokas” on ollut lempinimi monille urheilijoille ja monille muille, joko poliisin tai armeijan kaltaisissa tehtävissä, ja se on ollut myös nimi vuonna 1990 Clint Eastwood -elokuvasta ja vuoden 2002 Disney -elokuvasta.