Alteplaasi on lääke, jota käytetään verihyytymien hajottamiseen hätätilanteissa. Se annetaan yleensä laskimonsisäisen (IV) tiputuksen kautta käsivarteen tai katetrin kautta, joka kulkee rintakehän tai kaulan suureen verisuoneen. Potilaille, joilla on akuutteja sydänkohtauksia, aivohalvauksia tai keuhkoemboliaa, annetaan usein alteplaasi -injektioita hyytymien välittömäksi ratkaisemiseksi ja oireiden pahenemisen estämiseksi. Lääkettä käytetään myös kemoterapian aikana pysäyttämään tai estämään hyytymistä keskuslaskimossa. Sivuvaikutusten, haitallisten yhteisvaikutusten ja vakavien komplikaatioiden riski on pieni alteplaasin käytön yhteydessä.
Lääkärit luokittelevat alteplaasin kudoksen plasminogeenin aktivaattoriksi. Verenkierrossa lääke on vuorovaikutuksessa plasminogeeniksi kutsutun aineen kanssa muuntaakseen sen plasmiinientsyymeiksi. Plasmiini on välttämätön veren hyytymisestä vastuussa olevien proteiinien hajottamisessa. Alteplaasi liuottaa nopeasti itsepäiset hyytymät laskimoihin ja valtimoihin ja mahdollistaa veren virtaamisen helpommin supistuneiden verisuonten läpi.
Lääkitys annetaan välittömästi, kun potilas kärsii hyytymiseen liittyvästä tilasta. Sitä käytetään poistamaan aivojen verihyytymiä, jotka aiheuttavat aivohalvauksia, tukoksia keuhkoissa, jotka johtavat embolioihin, ja sydämen läheisyydessä tai sen lähellä olevia esteitä, jotka aiheuttavat infarktin. Lääkettä voidaan käyttää myös hengenvaarallisissa olosuhteissa. Joillakin solunsalpaajahoitoa saavilla potilailla on istutetut portit rinnassaan lääkkeiden toimittamiseksi suoraan keskusverisuoniin. Alteplaasia voidaan pistää porttiin, jos se tukkeutuu verestä ja estää lääkkeiden annostelun.
Alteplaasia annetaan tyypillisesti hitaana laskimonsisäisenä tiputuksena yhden tai kolmen tunnin aikana. Hidas toimitus on tärkeää sen varmistamiseksi, että hyytymät eivät palaa, kun muita hengenpelastavia hoitotoimenpiteitä toteutetaan. Tarkka annos ja annostelunopeus vaihtelevat potilaan painon, iän ja erityistilan mukaan. Potilaat saavat harvoin yli 100 milligramman annoksen, jotta veri ei ohene liian.
Sivuvaikutukset ovat harvinaisia alteplaasilla, ja useimmat ihmisten kokemat komplikaatiot liittyvät taustalla olevaan terveydentilaan tai muihin hätähoidossa käytettäviin lääkkeisiin. Ihminen voi tuntea pahoinvointia, huimausta tai pyörrytystä heti injektion saamisen jälkeen. Verenvuoto on huolenaihe pienellä määrällä potilaita, ja verta voi alkaa vuotaa nenästä, ikenistä, pistoskohdasta tai ihon haavoista. Allerginen reaktio lääkkeelle voi aiheuttaa sydämen sykettä, kireyttä rinnassa, kurkun ja kielen turvotusta ja ihoreaktioita. Lääkärit tarkkailevat potilaita huolellisesti lääkkeen antamisen aikana haittavaikutusten merkkien havaitsemiseksi ja hoitavat heitä sen mukaisesti.