Perinteinen viisaus viittaa siihen, että paras tapa ehkäistä sairauksia on minimoida altistuminen tai rokottaa ennen mahdollista altistumista. Kaikissa sairauksissa ei ole rokotteita, jotka estävät niitä, ja joskus altistumista ei voida minimoida. Joissakin olosuhteissa on toinen hoidon osa, jota kutsutaan altistuksen jälkeiseksi ennaltaehkäisyksi tai PEP: ksi. Tähän luokkaan kuuluvat hoidot voidaan antaa altistumisen jälkeen, mutta ennen sairauden syntymistä. Toivo on estää sairaus, altistumisen jälkeen, hoidolla.
Altistumisen jälkeistä ennaltaehkäisyä on erilaisia, ja yksi laji voi olla tuttu monille ihmisille. Ne, jotka ovat koskaan saaneet avoimen haavan ja saaneet jäykkäkouristuksen osana hoitoa, ovat kokeneet PEP: tä. Toinen esimerkki tästä oli erityisen tärkeä vuonna 2009, jolloin ihmisille annettiin H1N1 -rokotukset sen jälkeen, kun he olivat olleet suoraan yhteydessä tautiin sairastuneen henkilön kanssa, mikä vähensi merkittävästi tapausten määrää. Joskus ihmiset, jotka eivät ole saaneet muita influenssarokotteita, saavat yhden, kun he ovat tietoisia siitä, että he ovat joutuneet kosketuksiin influenssan kanssa.
Luultavasti yksi merkittävimmistä altistumisen jälkeisistä ennaltaehkäisytyypeistä kehitettiin vastauksena mahdolliseen välittömään kosketukseen HIV-potilaan nesteiden kanssa. Tämä voi johtua suojaamattomasta seksistä tai neulanpistoista lääketieteellisessä ympäristössä. Nyt on käytössä altistumisen jälkeinen ennaltaehkäisyprotokolla, johon kuuluu viruslääkkeiden käyttö useiden kuukausien ajan. Tämä voi usein estää HIV: n supistumisen, vaikka se ei aina toimi.
Muita sairauksia, jotka saattavat ehdottaa altistumisen jälkeisen ennaltaehkäisyn käyttöä, ovat hepatiitti B. Tämä on tullut harvinaisemmaksi, koska hepatiitti B -rokotteet ovat nyt osa lasten säännöllistä rokotusohjelmaa. PEP: tä suositellaan edelleen ihmisille, joilla on autoimmuunisairaus tai jotka eivät ole saaneet laukauksia lapsena.
PEP on myös ollut erittäin hyödyllinen raivotaudille altistumisen hoidossa. Lähes kaikilla ihmisillä, jotka tietävät tai epäilevät saaneensa altistusta, on yhteensä viisi raivotautia, jotka käytännössä aina estävät taudin, jos ne annetaan tietyn ajan kuluessa. Nämä kuvat ovat onneksi parantuneet. Ihmiset voivat muistaa painajaisia tarinoita laukauksista, jotka annettiin vatsaan ja jotka satuttivat erittäin pahasti. Tämän päivän laukaukset annetaan olkapään lihaksiin, ja vaikka ne ovat edelleen epämukavia, ne estävät tuhoisan sairauden kuoleman.
Toinen PEP -muoto, joka saattaa aiheuttaa enemmän kiistaa, ei estä sairauksia. Sen sijaan se voi estää raskautta. Aamun jälkeen pilleri on tosiasiallisesti syntyvyyden jälkeen, mikä voi ottaa raskauden muutoksia, kun se otetaan pian yhdynnän jälkeen. Se ei ole keskenmenoja eikä todennäköisesti aiheuta jo istutetun munan kuoleman. Lisämenetelmä, jota harjoitettiin ja harjoitetaan edelleen jossain määrin, on D & C: n suorittaminen, yleensä heti sen jälkeen, kun nainen on raiskattu.