Alue 51 on ollut jatkuva salaliittoteorioiden lähde 1950 -luvulta lähtien, varsinkin kun kukaan ei oikeastaan tiedä, mitä tämän voimakkaasti vartioidun maa -alueen takana tapahtuu, paitsi siellä työskentelevät ihmiset. Spekulaatiot ovat täynnä teorioita, jotka kattavat kaiken tunnistamattomista lentävistä esineistä (UFO) salaisiin hallituksen lentokoneiden valmistuksiin. Se sijaitsee syrjäisellä alueella Nevadan autiomaassa Las Vegasin pohjoispuolella.
Armeijan virallinen selitys on, että tämä on Yhdysvaltain ilmavoimien käyttämä ampumarata. Siinä on rajoitettu “lentokieltoalue” ja se on erittäin vartioitu. Ympäröivää aitaa valvoo satoja lähikameran televisiokameroita, aseistetut vartijat partioivat alueella, ja kyltit varoittavat, että tunkeilijoita ammutaan.
Lukuun ottamatta ihmisiä, jotka työskentelevät siellä, käytännössä kukaan ei ole koskaan ollut alueella 51. Valokuvia, joissa näkyy suuri lentotukikohta, jota ei ole merkitty mihinkään karttaan. Yksi suosituimmista teorioista aidan takana tapahtuvasta on, että siellä tutkitaan UFOja.
1950 -luvulla UFO: n väitettiin kaatuneen Roswellin lähellä New Mexicossa, ja vene ja sen asukkaat vietiin alueelle 51 tutkittavaksi. Teoreetikot sanovat, että hallitus yrittää toistaa UFO: n käyttämää tekniikkaa tai jopa yrittää muokata sitä takaisin lentotilaan. Nämä teoriat ovat tehneet paljon matkailulle alueella, ja siellä on jopa valtatiet, joissa lukee “Maan ulkopuolinen valtatie”.
Toinen merkittävä teoria on, että tukikohta simuloi Kuun ympäristöä, ja on ehdotettu, että koko Apollo -kuun lasku vuonna 1969 todella tapahtui siellä. Vielä yksi suosittu teoria on, että tässä armeija suorittaa erittäin salaisia lentokoneiden testauksia. Siellä oletettavasti testattuja lentokoneita kutsutaan mustiksi lentokoneiksi, ja ajatuksena on pitää niiden olemassaolo salassa mahdollisimman pitkään. Tähän kuuluu niiden olemassaolon piilottaminen viholliselta ja yleisöltä.
Alue 51 on upotettu Yhdysvaltain populaarikulttuuriin. Kirjat, elokuvat, verkkosivustot ja tietokonepelit ovat kaikki käyttäneet tätä pientä sijaintia ja monia sen salaisuuden takana olevia teorioita ja syitä viihdettä varten. Kaikki mitä aidan takana tapahtuu, on piilotettu yli 50 vuoden ajan, eikä yleisö näytä olevan lähempänä salaisuuden selvittämistä.