Piiriasiamies (DA) on nimetty tai valittu virkamies, joka on vastuussa rikoksista syytettyjen henkilöiden syytteestä tietyllä alueella. Muita nimiä, kuten ”kansainyhteisön asianajaja”, ”kruunun asianajaja” tai ”osavaltion asianajaja”, käytetään usein viittaamaan ihmisiin, jotka ovat samanlaisissa asemissa ympäri maailmaa. Tämän asianajajan vastuut ovat lukemattomat ja varsin monimutkaiset, ja häntä tukee yleensä suuri henkilökunta, johon kuuluu muita päteviä lakimiehiä, tutkijoita, avustajia jne.
Monilla alueilla käräjäoikeus päättää myös, viedäänkö asia oikeuteen. Esimerkiksi lainvalvonta voi esittää DA: lle todisteita, jotka viittaavat vahvasti siihen, että joku on syyllinen murhaan. Jos oikeusviranomainen katsoo, että todisteet ovat vahvoja ja ne kestävät oikeudessa, hän syyttää epäiltyä ja vie hänet oikeuden eteen, mikä johtaa syyttäjien ryhmää, joka yrittää saada tuomion.
Alueasiamies edustaa hallitusta ja tekee yhteistyötä muiden virkamiesten kanssa. Tyypillisesti hän työskentelee vain tietyllä alueella, kun taas oikeusministeri valvoo osavaltiota tai kansaa ja lähettää avustajia syytteeseen kauaskantoisimmista rikoksista. Yhdysvalloissa DA ei nosta syytettä liittovaltion rikoksista; tämä on varattu yhdysvaltalaisille asianajajille, jotka ovat liittovaltion työntekijöitä ja työskentelevät kaikissa Yhdysvaltain osavaltioissa.
Alueasianajajat työskentelevät myös laajasti uhrien puolustamisessa osana syyttäjän tehtävää. Usein oikeusavustajat auttavat väkivaltaisten rikosten uhreja saamaan korvauksia esimerkiksi uhrien varoista, tai he voivat hakea korvauksia rikosoikeudenkäynnissä. Suuressa toimistossa tietyt työntekijät voivat olla vastuussa uhripalveluista ja tarjota resursseja, jotka voivat olla hyödyllisiä rikosten uhreille.
DA: n toimistoon kohdistuu usein paineita useimmilla alueilla, ja ihmiset pitävät häntä usein henkilökohtaisesti vastuullisena, jos he kokevat, ettei oikeudenmukaisuutta ole rikottu. Alueasiamiehiä kritisoidaan myös vetoomustarjouksista ja muista poliittisista liikkeistä, jotka saattavat näyttää pinnalta tarjoamaan epäoikeudenmukaisia sopimuksia rikollisille. Erityisesti kaupunkialueilla, joilla rikosten määrä on yleensä korkeampi, DA voi olla poliitikko aivan yhtä paljon kuin hän on lakimies, harjoittaa monimutkaista tanssia useiden virastojen ja yleisön kanssa yrittääkseen pitää kaikki onnellisia.