Alveolaarinen rabdomyosarkooma on harvinainen luustolihasyövän muoto, joka vaikuttaa ensisijaisesti alle 20 -vuotiaisiin potilaisiin. Useimmissa tapauksissa kasvaimia ilmenee käsivarsien tai jalkojen lihaksissa, mutta syöpä voi kehittyä myös vartaloon tai kaulaan . Alveolaarinen rabdomyosarkooma voi levitä nopeasti muihin lihaksiin ja sisäelimiin, ja näkymät ovat parhaat, kun syöpä diagnosoidaan ja hoidetaan varhaisessa vaiheessa. Useimmat potilaat, jotka saavat nopeaa lääketieteellistä ja kirurgista hoitoa, voivat toipua täysin.
Lapsuuden rabdomyosarkoomaa on monia eri muotoja, jotka on luokiteltu niiden ruumiinosien mukaan, joihin ne vaikuttavat, ja niiden aiheuttamien oireiden mukaan. Alveolaarinen rabdomyosarkooma on yksi yleisimmistä tyypeistä, ja se muodostaa noin 20 prosenttia diagnosoiduista tapauksista. Termi alveolaarinen viittaa vaurioituneen kudoksen fyysiseen ulkonäköön: syöpäalueet koostuvat päällekkäisistä kuiduista, jotka luovat tilaa lihassolujen väliin ja muistuttavat keuhkojen alveoleja.
Lääkärit ovat epävarmoja siitä, mikä aiheuttaa syövän, mutta uskotaan, että useimmat tapaukset liittyvät joko perinnöllisiin perinnöllisiin olosuhteisiin tai satunnaisiin mutaatioihin, joita esiintyy alkion kehityksen aikana. Kasvaimet kasvavat, kun uudet lihassolut eivät saa kehitystä loppuun ja kuolevat. Sen sijaan kypsymättömät solut replikoituvat ja leviävät koko lihaskudoksen osaan.
Alveolaarisen rabdomyosarkooman oireet voivat vaihdella eri potilaiden välillä syövän vaiheesta ja kasvainten sijainnista riippuen. Ihon lähellä oleviin lihaksiin voi muodostua näkyviä, pehmeitä, hellävaraisia kokkareita. Kun kasvaimet ovat syvemmällä lihaskudoksessa, ne ovat usein kivuliaita ja toisinaan heikentäviä. Väsymyksen ja ruokahaluttomuuden oireet voivat ilmaantua kasvaimen kasvaessa ja syöpä alkaa levitä muihin kehon osiin. Potilas, joka ei saa hoitoa, on vaarassa kehittää mahdollisesti hengenvaarallisia munuaisten, maksan tai keuhkojen komplikaatioita.
Lääkäri voi tarkistaa alveolaarisen rabdomyosarkooman tekemällä verikokeita, biopsioita ja diagnostisia kuvantamistapoja. Verinäytteet arvioidaan laboratoriossa poikkeavuuksien tarkistamiseksi, ja röntgenkuvat voivat paljastaa lihaskudoksen fyysisiä kasvaimia. Kun massa löytyy, asiantuntija voi ottaa pienen kudosnäytteen syövän vahvistamiseksi tai poissulkemiseksi.
Kun kasvain havaitaan varhaisessa vaiheessa, kirurginen poisto on yleensä paras hoitovaihtoehto. Kemoterapia tai sädehoito voivat olla tarpeen, jos kasvainta ei voida poistaa kokonaan tai jos syöpä on jo levinnyt muualle elimistöön. Verrattuna joihinkin muihin aggressiivisiin syöpiin, alveolaarinen rabdomyosarkooma reagoi yleensä hyvin kemoterapiaan. Koska syöpä voi palata, säännölliset seulontat koko lapsuuden ja nuoruusiän ajan ovat tärkeitä toistuvien ongelmien estämiseksi.