Amarantti on yrttikasvi, jota on käytetty monien vuosien ajan muissa maissa ja joka on tehnyt tilkka viime vuosina Yhdysvalloissa. Se sisältää runsaasti ravinteita ja sitä voidaan käyttää monissa maukkaissa resepteissä vehnän tai muiden jyvien sijasta. Tämä kasvi voi kasvaa jopa 7 jalkaa pitkäksi (noin 2.1 metriä), vaikka useimmat kasvit ovat noin 5 metriä tai alle. Siinä on leveät lehdet ja kukkapää, jossa on pieniä siemeniä. Lehdet tulevat monissa väreissä, mukaan lukien valkoinen, vihreä, oranssi, vaaleanpunainen ja punainen.
Amaranttilaitos voi tuottaa kaikkialla 40,000 60,000 – 60 XNUMX siementä. Se on huomattavan mukautuva. Jokainen XNUMX lajista kestää äärimmäisiä lämpötiloja ja ympäristöolosuhteita.
Amarantti viljassa on runsaasti kuitua, kalsiumia ja rautaa. Siinä on myös suhteellisen korkea pitoisuus muita vitamiineja, kuten magnesiumia, fosforia, kuparia ja mangaania, ja lähes täydellinen aminohapposarja, jota et löydä monista muista viljoista. Lehdet ovat myös hyvä ravitsemuksen lähde, ja niissä on runsaasti A-, B6- ja C -vitamiineja; riboflaviini; ja folaatti. Vihreistä löytyviä mineraaleja ovat kalsium, rauta, magnesium, fosfori, kalium, sinkki, kupari ja mangaani.
Yksi ensimmäisistä tunnetuista viittauksista amaranttiin on kuvauksissa atsteekkikansojen ruokavaliosta, jotka käyttivät kasvia osana ihmisuhrejaan, ja inkoista, jotka käyttivät sitä elintarvikkeena. Koska valloittavat espanjalaiset valloittajat kielsivät amarantin, laitoksen käyttö laski jyrkästi ja pysyi alhaisena monta vuotta. Kasvi säilyi kuitenkin alkuperäiskansoissa, ja sen käyttö kasvaa edelleen.
Nykypäivän kulttuureissa perulaiset käyttävät amaranttia oluen valmistukseen sekä hammassärkyjen ja kuumeiden hoitoon; he käyttävät sitä myös kvinoan ja maissin elintarvikeväreinä. Meksikolaiset käyttävät kasvia perinteisessä juomassa nimeltä atole. Intialaiset käyttävät sitä laddoon valmistamiseen, joka on samanlainen kuin atole. Nepalilaiset murskaavat siemenet muodostaen sato -nimisen paahdon.
Muutaman Amerikan osavaltion maanviljelijät kasvattavat nyt tätä kasvia, mutta sitä ei edelleenkään löydy valtavirran markkinoilta. Voit kuitenkin löytää sen luonnollisista ruokakaupoista monissa osissa Yhdysvaltoja. Gluteenitonta amaranttia käytetään usein jauhoissa ja sellaisissa jauhoihin perustuvissa tuotteissa kuin leivät, pannukakut ja pastat. Myös Meksikossa se sekoitetaan suklaan tai paisutetun riisin kanssa välipalaksi.