Meripihka, joka on itse asiassa fossiilinen, pidetään usein samassa luokassa kuin puolijalokivet, kuten turkoosi ja jade, sen koristekäytön vuoksi. Toisin kuin nämä kivet, keltainen ei ole mineralisoitunut. Pikemminkin se on yksinkertaisesti hartsin fossiili. Suurin osa nykyisestä on 30-90 miljoonan vuoden ikäinen. Hartsi, joka on vain osittain kivettynyttä, kutsutaan kopaliksi tai fossiiliksi.
Tämä kivettynyt hartsi vaihtelee vaaleankeltaisesta tumman oranssiin. Joillakin on todella kaunis vihreä valettu. Lisäksi meripihkan sisällä voi olla savuisia, jopa läpikuultamattomia pyörteitä, ja jotkut harrastajat pitävät sitä parempana tällaisilla maitomaisilla sulkeumilla. Koska keltainen on valmistettu puuhartsista, se sisältää usein hyönteisiä, jotka olivat loukussa kentässä miljoonia vuosia sitten. Kappale, jossa on näkyvä ja hyvin järjestetty hyönteinen, arvostetaan usein kappaleen yli, jossa ei ole tällaisia sulkeumia.
Meripihkaa löytyy Pohjanmeren ja Itämeren rannalta. Maailman tärkein tuottaja on Venäjä. Itse asiassa noin 90% maailman saatavilla olevasta meripihkasta sijaitsee Venäjän Kaliningradin alueella, joka sijaitsee Itämerellä. Täällä hartsi huuhtoutuu rannikolle sen jälkeen, kun vuosien vesi ja valtamerivirrat ovat irrottaneet sen merenpohjasta. Sitä löytyy myös Ukrainan metsistä, ja se, joka löytyy Volhyn-Polesien rajaa ympäröivältä suomaiselta metsäalueelta, on arvostettu laajasta sävy- ja värivalikoimastaan.
Hartsi on arvostettu koristemateriaalina vuosisatojen ajan. Sitä on löydetty mykeanilaisista haudoista ja neoliittisista jäänteistä. Englannissa on löydetty pronssikauden esineitä, joissa on meripihka -sulkeumia. Itse asiassa kaunis pronssikauden kuppi, joka oli valmistettu kokonaan meripihkasta, löydettiin Hovesta, Englannin etelärannikon kaupungista. Kuppi sijaitsee nyt Brighton -museossa. Historioitsijat ovat havainneet, että anglosaksit arvostivat sitä myös materiaalina amuletteille.
Keltaista käytetään edelleen laajalti koruissa ja koristeissa. Monet jalokivikauppiaat, jotka luovat upeita malleja, nauttivat hartsin kanssa työskentelystä, koska niin suuria kappaleita on saatavana. Lisäksi se on huomattavasti halvempaa kuin jalokivet. Värivalikoiman vuoksi keltaisista helmistä valmistettu kaulakoru voi sisältää upean sävyjen ja sävyjen järjestelyn.