American Federation of Labor (AFL) on ammattiliitto Yhdysvalloissa. Se koostui alun perin ammattitaitoisista työntekijöistä useista pienemmistä ammattiliitoista, jotka ovat saattaneet olla tyytymättömiä uskollisuuteensa toiselle ammattiliitolle, Työn ritarille. Ensimmäisten amerikkalaisten ammattiyhdistysliittojen joukossa AFL perustettiin vuonna 1886 Columbuksessa Ohiossa, ja sitä johti Samuel Gompers. AFL: n jäsenet halusivat tavallisesti korkeampia palkkoja ja parempia työoloja ja löysivät voimaa yhdistämällä toiveitaan.
AFL: n edeltäjä, Knights of Labor, perusti vuonna 1869 ryhmä Philadelphian, Pennsylvanian, räätäleitä. Knights of Labor joutui työntekijöiden epäsuosioon Missourin Tyynenmeren lakon epäonnistumisen ja Haymarket Square -mellakan Chicagossa, Illinoisissa vuonna 1886. Jäsenyys Knights of Laborissa laski alle 100,000 1900: een vuoteen 500,000 mennessä, kun taas AFL: n jäsenmäärä nousi yli XNUMX XNUMX: een työntekijöitä. Amerikan työliitto oli erittäin suosittu ensimmäisen maailmansodan aikana, jolloin Yhdysvaltain hallitus pyrki välttämään lakkoja ja oli suhteellisen antelias sekä työntekijöille että ammattiliitoille.
Samuel Gompersin johdolla American Federation of Laborista tuli Yhdysvaltojen suurin ammattiliitto. Alkuvuosinaan AFL tarjosi jäsenyyttä vain ammattitaitoisille työntekijöille ja kielsi naisia, afroamerikkalaisia ja muita etnisiä vähemmistöjä liittymästä riveihinsä. Gompersin aikana AFL tuki lakkoja tai boikotteja, joiden uskottiin olevan rauhanomaisia neuvottelutekniikoita ja vastusti äärimmäisen sosialismia. Gompers yritti pitää AFL: n poissa poliittiselta areenalta, vaikka ryhmä liittyi demokraattiseen puolueeseen 1900 -luvun alussa. Gompers valittiin uudelleen Yhdysvaltain työjärjestön presidentiksi joka vuosi paitsi yhtä kuolemaansa asti vuonna 1924.
1920- ja 1930 -luvuilla AFL: n jäsenet olivat alkaneet tukea ammattitaidottomien työntekijöiden sisällyttämistä unioniin. AFL alkoi kokea suuria jännitteitä tästä asiasta. Vuonna 1935 AFL: n jäsen John L. Lewis perusti teollisuusjärjestön komitean eli CIO: n. CIO oli osa AFL: ää vuoteen 1937, jolloin AFL äänesti kaikkien uuteen ryhmään liittyvien jäsenten erottamisesta. Lopulta CIO tuli teollisuusjärjestöjen kongressin puolesta.
Amerikan työliitto ja CIO pysyivät erillään vuoteen 1955, jolloin he yhdistivät AFL-CIO: n. AFL-CIO on edelleen Yhdysvaltojen suurin ammattiliitto, vaikka ammattiliittojen jäsenyys on laskenut merkittävästi 1950-luvulta lähtien. 1980 -luvulle mennessä vain 20 prosenttia amerikkalaisista työntekijöistä kuului ammattiliittoon.