Amerikkalainen bittern on haikara. Nämä linnut voidaan yleensä tunnistaa ruskeista ja valkoisista pystysuorista raidoista, jotka laskeutuvat kaulan ja ruumiin pituuteen. Amerikkalaisilla bitterillä on myös usein hyvin lyhyet jalat ja selvästi paksut setelit. Tämäntyyppinen lintu voi kasvaa 35 tuuman pituiseksi ja siipien kärkiväli jopa 89 tuumaa. Amerikkalaiset hampaat ovat melko kevyitä lintuja, joiden paino ei yleensä ylitä 50 kiloa.
Amerikkalainen bittern on kotoisin Pohjois -Amerikasta ja sitä pidetään muuttolinnuna. Heillä on taipumus leijua Yhdysvaltojen ja Kanadan ympärillä lämpimällä säällä ja suuntaavat yleensä etelään kohti Karibiaa, kun kylmä sää tulee. Luonnossa amerikkalainen nokka on usein havaittu suomaisten alueiden ympärillä. Heillä on taipumus mieluummin piiloutua suurten ruohonvarren tai ruokoiden taakse sen sijaan, että he näkisivät ulkona. Niskan ja vartalon pystysuorat raidat auttavat amerikkalaista kurpitsaa sulautumaan korkeaan ruohoon.
Yleensä useimmat amerikkalaiset bitternit syövät mitä tahansa ruokaa, mitä he löytävät. Heillä on taipumus syödä paljon kalaa ja sammakkoeläimiä, koska heillä on taipumus asua soisilla alueilla. Ei myöskään ole harvinaista nähdä amerikkalaista kurpitsan syövän hyönteisiä tai pieniä nisäkkäitä, kuten hiiriä tai myyrää. Nämä linnut ovat yleensä taitavia metsästäjiä, ja niiden terävä, terävä lasku voi auttaa heitä saamaan tehokkaasti saalista.
Suurin osa näistä linnuista rakentaa pesänsä maahan eikä puunonteloihin. Uros- ja naaraspuolisilla linnuilla on tyypillisesti yksiavioinen suhde, ja uros yleensä auttaa puolustamaan naaraan rakentamaa pesää inkubaation aikana. Toisin kuin monet muut lintulajit, urospuoliset amerikkalaiset bitternit eivät auta naaraita huolehtimaan nuorista linnuista. Hautominen kestää noin kolme viikkoa. Poikaset eivät yleensä poistu pesästä lopullisesti ennen kuin ovat vähintään muutaman kuukauden ikäisiä.
Amerikkalaiset bitternit elävät yleensä luonnossa jopa kahdeksan vuotta. Vuodesta 2010 lähtien nämä linnut eivät ole uhanalainen laji. Vaikka niitä ei havaita usein, tämä johtuu luultavasti enemmän amerikkalaisen haukun salaperäisestä luonteesta kuin väestön vähenemisestä. Pohjois -Amerikan kosteikkojen määrä vähenee vähitellen, ja tämä voi jossain vaiheessa uhata niiden määrää.