Amerikkalainen cherokee -intiaani on intiaani, joka on kotoisin Yhdysvaltojen kaakkoisosasta, pääasiassa Carolinasta, Georgiasta ja Tennesseestä. Tämä heimo on suurin jäljellä oleva amerikkalaisten intiaanien heimo, ja noin 350,000 2010 jäsentä sijaitsee Pohjois -Carolinassa ja Oklahomassa vuodesta XNUMX. Amerikkalaisella cherokee -intiaanilla on rikas historia, johon liittyy vaikeuksia ja kestävyyttä.
19 -luvulla eurooppalaiset uudisasukkaat väittivät amerikkalaisen cherokee -intiaanin olevan yksi viidestä “sivistyneestä” heimosta, koska heillä oli kehittyneempiä elämäntapoja. He olivat luoneet tiiviit yhteisöt ja heillä oli erilaisia teknologisia edistysaskeleita kuin Euroopassa kehitettiin samana aikana. Cherokee oli ensisijaisesti rauhallinen ryhmä, toisin kuin monet muut sotivat heimot, jotka edistivät vihamielisyyttä valkoisten uudisasukkaiden kanssa.
Cherokee, joka kutsui itseään Aniyunwiyaksi, tarkoittaa “ihmisiä, joilla on toinen kieli”. Yhdysvaltojen kaakkoisosassa sijaitsevien eurooppalaisten siirtokuntien jälkeisinä vuosina cherokee -heimot auttoivat puolustamaan uudisasukkaita muita intiaaneja vastaan. Tuolloin cherokeja pidettiin kaupunkien kristittyjen heimoina, joiden yhteiskunta oli samanlainen kuin uudisasukkaiden. Tämä helpotti kahden ryhmän välisiä avioliittoja ja ystävällisiä suhteita. Valitettavasti tämä rauha oli lyhytaikainen.
Tunnetuin osa amerikkalaista cherokee -intialaista historiaa tunnetaan nimellä ”Kyyneleiden polku”. Tämä viittaa ajanjaksoon, jolloin eurooppalaiset uudisasukkaat pakottivat Cherokeen kotimaastaan Kaakkois -Oklahomaan. Presidentti Andrew Jackson lähetti armeijan pakottamaan Cherokeen kotoaan talvella 1838. He eivät saaneet kerätä mitään omaisuutta ennen lähtöä, mukaan lukien ylimääräiset vaatteet ja kengät. Tämä tehtiin huolimatta siitä, että kongressi oli pitänyt Intian poistamista perustuslain vastaisena.
Amerikkalainen cherokee -intiaaniheimo joutui marssimaan yli 800 mailia (1287.5 km) Yhdysvaltojen halki, ja noin 5,500 cherokeeta kuoli sairauksien, altistumisen ja nälän vuoksi. Vaikka suurin osa siirretyistä intiaaneista oli cherokee, muut alueen heimot joutuivat poistamaan itsensä. He päättivät matkansa Oklahomassa, paikassa, jossa nykyään asuu kaksi nykyajan cherokee -heimoa.
Tällä hetkellä amerikkalaisia cherokee -intiaaneja on kolme kansallisesti tunnustettua heimoa. Nämä tunnetaan nimellä Cherokee Nation, Keetoowah Band ja Cherokee Eastern Band. On olemassa useita muita heimoja, jotka väittävät olevansa yhdysvaltalaisia cherokee -intiaaneja, vaikka niiden sukua ei voida vahvistaa.