American Depositary Receipt on keino amerikkalaisille sijoittajille sijoittaa helposti ulkomaisiin osakkeisiin. Amerikkalainen talletustodistus käydään kauppaa Yhdysvaltain pörssissä Yhdysvaltain dollareissa. Sen arvo riippuu kuitenkin siitä, miten American Depositary Receipt -todistuksen edustama ulkomainen osakkeella menee ulkomailla, jossa osake on listattu.
Yhdysvaltalainen pankki tai kansainvälinen pankki ostaa tietyn määrän ulkomaisen yrityksen osakkeita. Sitten se luo rahoitusvälineen, American Depositary Receipt -todistuksen, myydäkseen yhdysvaltalaisessa pörssissä. Yhdysvaltalaiset sijoittajat voivat sitten sijoittaa epäsuorasti tähän ulkomaiseen yritykseen Yhdysvaltain dollareilla. Näin amerikkalainen sijoittaja voi välttää suuria hallinto- ja tullikuluja, joita syntyisi, jos ulkomaista osaketta pidettäisiin suoraan hallussa.
Yhdysvaltalainen tai kansainvälinen pankki joko veloittaa hallinnointipalkkion, joka sisältyy amerikkalaisen talletustodistuksen hintaan, tai saa palkkion ulkomaiselta yritykseltä. Jälkimmäisessä tapauksessa ulkomainen yritys on valmis maksamaan eduista altistumisesta paljon suuremmille markkinoille, Amerikan markkinoille.
Yhdysvaltain pankki, joka perustaa amerikkalaisen talletustodistuksen, tekee myös usein yhteistyötä toisen yhdysvaltalaisen pankin kanssa. Prosessin aloittava pankki on yleensä suuri investointipankki, joka on erikoistunut suuriin sijoituksiin. Tämä investointipankki tekee yhteistyötä talletuspankin kanssa, joka voi erikoistua päivittäiseen liiketoimintaan jokaisen yksittäisen amerikkalaisen talletustodistuksen ostamiseen ja myymiseen ja mahdollisten osinkojen maksamiseen. Järjestelyn ansiosta investointipankki voi erikoistua siihen, mitä se osaa parhaiten, ja säilytyspankki keskittyä omaan osaamisalueeseensa. Molemmat toiminnot ovat välttämättömiä, eikä edes erittäin suurilla pankeilla välttämättä ole tai halua olla kaikkea tarvittavaa asiantuntemusta kotona.
Amerikkalaiset sijoittajat voivat käyttää amerikkalaista talletustodistusta helppona tapana hajauttaa sijoituksiaan alueellisesti. Usein käy niin, että yhden maailman alueen talous voi kukoistaa, kun taas toinen alue on taantumassa. Sijoittamalla useille alueille sijoittaja odottaa salkun kokonaistuoton olevan säännöllisempää. Amerikkalaiset talletustodistukset antavat myös amerikkalaisten sijoittajien mahdollisuuden sijoittaa helposti maailman parhaisiin yrityksiin riippumatta siitä, millä maailmanmarkkinoilla he käyvät kauppaa.