Aminohappolisä on pilleri, jauhe tai neste, joka antaa keholle välttämättömiä aminohappoja, joita ei saada elintarvikkeista. Välttämättömät aminohapot ovat proteiineja, joita keho tarvitsee solujen ja kudosten asianmukaiseen rakentamiseen, mutta joita ei voida valmistaa itse. Keho käyttää niitä hajottamalla elintarvikkeissa olevat proteiinit aminohapoiksi. Hapot sitovat sitten typen elimistöön, jolloin ne voivat muodostaa uusia proteiineja, joita keho voi käyttää.
Ne, jotka eivät saa tarpeeksi proteiinia ruokavaliostaan, voivat tarvita aminohappolisää. Urheilijat käyttävät myös yleensä lisäravinteita, jotka tukevat tervettä lihasten kasvua rasittavien harjoitusten aikana. Koska heidän ruumiinsa tarvitsevat enemmän kuin normaali määrä proteiinia erityisen suurten lihasten mahdollistamiseksi, he juovat usein proteiinipirtelöitä ja -jauheita terveen kudoksen stimuloimiseksi.
Jotta keho pystyy syntetisoimaan proteiineja oikein, kaikkien aminohappojen on oltava läsnä kerralla ja riittävän suuria määriä, jotta ne voivat käsitellä käsiteltävän proteiinin määrän. Jos jopa yksi aminohappotyyppi puuttuu, järjestelmä ei toimi. Puuttuvaa aminohappoa kutsutaan usein rajoittavaksi aminohapoksi. Suuria määriä kaikkia välttämättömiä aminohappoja löytyy tietyistä proteiineista.
Proteiineja voidaan kutsua täydellisiksi tai epätäydellisiksi proteiineiksi. Täydelliset proteiinit sisältävät kaikki välttämättömät aminohapot, ja ne koostuvat yleensä eläinproteiineista, kuten kanasta, pihvistä ja kalasta. Valitettavasti nämä elintarvikkeet voivat myös sisältää suuria määriä rasvaa ja kaloreita. Epätäydellisissä proteiineissa on vain vähän tai ei lainkaan jäämiä yhdestä tai useammasta välttämättömästä aminohaposta, ja niitä esiintyy yleensä hedelmissä ja vihanneksissa. Niiden, jotka eivät syö lihaa, tulisi yhdistää suuria määriä kasvipohjaisia proteiineja saadakseen täydellisen määrän välttämättömiä aminohappoja.
Ihmiset, jotka eivät syö tarpeeksi proteiinia yleensä, voivat hyötyä aminohappolisän ottamisesta. Tämä mahdollistaa kehon proteiinien oikean syntetisoinnin ja lihasten ja kudosten täydentymisen kunnolla. Alhainen yhden tai useamman aminohapon pitoisuus voi johtaa lihasten väsymykseen, lihasmassan menetykseen ja joissakin ääritapauksissa vakavaan kehon heikkenemiseen.
Kun käytät aminohappolisää, aivan kuten minkä tahansa lääkkeen kanssa, on tärkeää puhua lääkärille tai apteekkihenkilökunnalle ennen käyttöä. Paras aminohappolisäaine sisältää kaikki välttämättömät aminohapot oikeina määrinä. Lisävitamiinien, kuten C- ja B6 -vitamiinin, ottaminen auttaa kehoa absorboimaan aminohappoja paremmin, samoin kuin ravintolisien ottaminen tyhjään vatsaan. L-muotoiset aminohappolisät ovat yleensä paremmin kehon hyväksymiä, joten ne tulisi ottaa, kun niitä on saatavilla. Ruokaperäiset lisäravinteet voivat myös tarjota terveellisemmän valinnan henkilöille, jotka haluavat välttää keinotekoisia ainesosia ja lisäaineita.