Ammatillinen koulutus on mikä tahansa muodollinen koulutusohjelma, joka kouluttaa opiskelijat työskentelemään tietyllä alalla. Useimmissa tapauksissa koulutus on hieman lyhyt, yleensä vain yksi tai kaksi vuotta. Toisin kuin useimmat korkeakouluohjelmat, joissa keskitytään tarjoamaan laaja ja monipuolinen koulutus, ammattikoulut – joita joskus kutsutaan myös teknillisiksi kouluiksi – on yleensä suunnattu tiettyyn työhön. Putkityöt, hammashygienia, kampaukset ja mekaniikka ovat vain osa monista ammateista, jotka voidaan oppia ammatillisella koulutuksella.
Urakeskeinen painopiste
Opiskelijat valitsevat ammatillisen koulutuksen keinona valmistautua tiettyyn uraan. Valmistuttuaan opiskelijat voivat heti aloittaa työnsä alueilla, joilla on usein suuri kysyntä. Opiskelijat harjoittelevat valitsemansa alan asiantuntijoita ja osallistuvat paljon käytännön työhön. Usein on niin, että laboratorioissa tai harjoitusstudioissa vietetään enemmän aikaa kuin luokkahuoneissa kirjoista opiskellen.
Opiskelijat ja perusvaatimukset
Useimmat ammatilliset koulutusohjelmat haluavat oppilailtaan saada korkeakoulututkinnon tai vastaavan, mutta muutoin pääsyvaatimuksia on hyvin vähän. Hakijat voivat valita ohjelmia aloilta, joilla heillä on jonkin verran asiantuntemusta, mutta tämä ei ole välttämätöntä. Useimmat ohjelmat on suunniteltu opettamaan opiskelijoille kaiken, mitä he tarvitsevat tietää tietyllä alalla työskentelystä, ja ne pystyvät yleensä muuttamaan ihmiset, jotka tulevat sisään ilman kehittyneitä taitoja, asiantuntijatason työntekijöiksi.
Vaihtoehtona yliopistokoulutukselle
Monet ihmiset pitävät ammattikouluja korkeakoulutuksen muotona, usein korkeakoulun tai yliopiston kurssityön sijasta. Ammattikoulut ovat lähes aina halvempia kuin koulutusohjelmat, ja työmahdollisuudet ovat usein paljon varmempia. Vaikka paljon riippuu yksittäisistä opiskelijoista ja markkinoiden dynamiikasta, useimmat ihmiset voivat löytää vakaan työn muutaman kuukauden kuluessa ohjelman päättymisestä. Monet näistä työpaikoista maksavat hyvin, ja useimmat tarjoavat kasvumahdollisuuksia pitkälle tulevaisuuteen.
Ammatillisille ohjelmille yhteinen työssäoppiminen on erittäin houkuttelevaa useimmille työnantajille. Henkilö, jolla on ammatillinen todistus tai tutkintotodistus, voi yleensä aloittaa työn välittömästi ilman koulutusta.
Tie toiselle uralle
Kaikki ammatilliseen ohjelmaan osallistuvat eivät ole uusia ylioppilaita, jotka etsivät tapaa murtautua työvoimaan. Monet näkevät tällaisen koulutuksen keinona aloittaa uusi ura. Ne, jotka ovat työskennelleet pitkään sellaisessa työssä, josta he eivät pidä, voivat nähdä ammattikoulun keinona kouluttaa uudelleen jotain jännittävämpää. Samoin työttömät voivat nähdä koulutuksen keinona keksiä potentiaalinsa uudelleen ja palata työmarkkinoille.
Lisensointi- ja urakehityspalvelut
Ammatilliset koulutusohjelmat varustavat opiskelijat tyypillisesti kaikilla työn osa -alueilla tietyn alan sisällä. Tämä tarkoittaa sitä, että koulut kouluttavat tai auttavat usein paikallisten lupavaatimusten täyttämisessä, joko antamalla oppilaille tietoja tai todella auttamalla heitä ansaitsemaan valtakirjansa. Monet ohjelmat tarjoavat myös työnvälityspalveluja, jotka vastaavat vastavalmistuneita työnantajien kanssa.
Yhteiskunnallinen koulutusohjelmien tarve
Useimmat yhteisöt tarvitsevat tasapainon työntekijöistä, joilla on erilaisia taitoja ollakseen tuottavia. Mekaanikot, korjaajat ja putkimiehet nähdään usein sosiaalisen järjestyksen kannalta välttämättöminä, kun taas suuhygienistit, kosmetologit ja lääketieteelliset avustajat ovat tärkeitä elämänlaadulle. Monet hallitukset auttavat tukemaan ammatillisia koulutusohjelmia kannustaakseen päteviä ihmisiä aloittamaan nämä ammatit. Toiset pyrkivät edistämään ammatillista tietoisuutta lukioissa ja voivat jopa tarjota taloudellisia kannustimia opiskelijoille, jotka osoittavat lupauksia yhdessä tai useammassa ammatissa.