Amnesty International on kansalaisjärjestö, joka koordinoi pyrkimyksiä ihmisoikeuksien puolesta ympäri maailmaa. Amnesty International on ollut suuri voima kirjeiden kirjoittamiskampanjoiden, marssien ja muiden koordinoitujen toimien takana, ja se on taistellut ihmisoikeuksien puolesta vuodesta 1961. Järjestö uskoo, että koordinoidut toimet muiden ihmisten puolesta voivat vaikuttaa ja että epäoikeudenmukaisuuden torjuminen on moraalista välttämätön.
Amnesty Internationalin aloitti vuonna 1961 englantilainen asianajaja Peter Benenson, joka käynnisti ”Amnesty ’61” -kampanjan kahden portugalilaisen opiskelijan puolesta, jotka oli vangittu poliittisen paahtoleivän valmistamisesta viinilasien ääressä. Hän kirjoitti intohimoisen vetoomuksen, joka painettiin sanomalehdissä ympäri maailmaa, ja saman vuoden heinäkuussa useiden maiden edustajat tapasivat Amnesty Internationalin. Nämä edustajat suostuivat ”adoptoimaan” poliittisia vankeja muista kansoista ja lobbaamaan heidän vapauttamisestaan humanitaarisista syistä. Joulukuun 10. päivänä Lontoossa, St.
Amnesty International lähti liikkeelle lähettämällä lähetystöjä ympäri maailmaa tapaamaan vankeja ja saavuttamaan 140 ihmisen vapautumisen vuoteen 1963 mennessä. Järjestön henkilökunta kasvoi nopeasti, ja monet asianajajat ja virkamiehet lahjoittivat aikaa ja työtä Amnesty Internationalin puolesta. Vuonna 1965 järjestö aloitti Postcards for Prisoners -kampanjan, joka lähettää kannustuskortteja poliittisille vangeille ympäri maailmaa.
Amnesty International osoittautui voimakkaaksi ja tehokkaaksi järjestöksi, joka vapautti vuosittain lisää poliittisia vankeja, mukaan lukien monet merkittävät henkilöt. Kiittääkseen nämä henkilöt puolestaan adoptoivat vankeja ja kannustivat maailman kansalaisia puhumaan ihmisoikeusloukkauksia vastaan ja ”omantunnon vankeja”, toinen termi poliittisille vangeille. YK tunnusti Amnesty Internationalin vuonna 1969 elintärkeäksi ihmisoikeusjärjestöksi.
Vuonna 1974 kansainvälisen toimeenpanevan komitean puheenjohtaja Sean McBride sai Nobelin rauhanpalkinnon. Samana vuonna Amnesty International julkaisi julkisen luettelon niistä, jotka olivat ”kadonneet” Chilen Agusto Pinochetin alle. Luettelon mukana oli julkinen esitys Chilen poliittisista ja sosiaalisista olosuhteista. Vuonna 1977 Amnesty International sai järjestönä toisen Nobel -palkinnon tunnustuksena panoksesta maailmanlaajuisiin ihmisoikeuksiin.
Amnesty International on edelleen aktiivinen ihmisoikeuksien puolesta, käynnistää lukuisia koulutuskampanjoita ja paljastaa ihmisoikeusloukkauksia ympäri maailmaa lukuisten alueellisten lukujen avulla. Tuhannet poliittiset vangit on vapautettu Amnesty Internationalin ponnistelujen vuoksi, joka uskoo YK: n ihmisoikeuksien yleismaailmallisessa julistuksessa määriteltyihin perusoikeuksiin.