Kauhahattu on rento hattu, joka on suunniteltu sekä miehille että naisille. Se on tyypillisesti puuvillaa, kangasta tai nailonia ja sitä käytetään kesällä. Sen muotoilu sopii erityisen hyvin pään, kasvojen ja kaulan suojaamiseen auringonpolttamilta.
Peruskauhan hattujen kruunu on noin 3.5–5 cm (9–13 tuumaa) ja reunus noin 2 cm (5 tuumaa). Tietenkin mitat vaihtelevat eri valmistajilla, mutta yleinen muoto pysyy samana. Lämpimällä säällä varustetuissa versioissa on usein kaksi tai useampia läpivientejä, jotka mahdollistavat ilmanvaihdon kruunussa. Näiden hattujen suunnittelu ei rajoitu mihinkään tiettyyn kansallisuuteen, koska monissa kulttuureissa on jonkinlainen ämpäri.
Koska se on rento hattu ja sitä käytetään usein ulkona, se on yleensä valmistettu pestävästä, hengittävästä materiaalista. Suosituin kangas on puuvilla, mutta toisinaan suunnittelijat käyttävät vaihtoehtoisia kankaita. Pukeutuvaa kangasta varten sametti on suosittu valinta, ja leikkaus on vaihtoehto kylmällä säällä sekä turkista tai fleeceä. Villa on toinen vaihtoehto, joka tarjoaa enemmän lämpöä kuin puuvilla sekä luonnollisen vedenkestävyyden.
Koristeita ovat reunuksen tai kruunun ympärillä olevat koristeet, korostukset hatun toisella puolella tai kuviolliset materiaalit. Nämä voidaan lisätä mihin tahansa kauhan hatun eri muunnelmiin. Tyypillisesti miesten kauhahattuissa on vähemmän koristeita kuin naisten.
Yksi yleinen muunnelma ämpärihatusta on kalastushattu. Siinä on yleensä leveämpi reuna ja kaksi narua hatun kiinnittämiseksi käyttäjän leuan alle. Käännettävä hattu on toinen tyyppi, ja sen sisäpuolella on vaihtoehtoinen väri tai kangas. Tätä hattua voidaan käyttää nurinpäin näyttääkseen toisen kankaan.
Rullattava tyyli on samanlainen kuin kauhan hattu, mutta leveämpi ja jäykempi reuna. Useimmissa tämän tyylin hattuissa on levykkeiset reunat, mutta rullattu lieri on kiinteämpi, mikä mahdollistaa reunan pysymisen ylöspäin. Reunat ovat myös hieman leveämpiä kuin perinteisen kauhatyylin reunat, joten hattu voi suojata auringolta myös reunan ollessa ylöspäin.