Amyliini on peptidihormoni, jota haima vapauttaa vastauksena syötävään ruokaan. Tämä hormoni, joka löydettiin vasta vuonna 1987, vapautuu samanaikaisesti insuliinin kanssa, mutta eri määrinä. Sen tehtävänä on auttaa ruoansulatusprosessia hallitsemalla ruoansulatusta.
Amyliinin kaikkia toimintoja ei tunneta hyvin. Sen päätarkoituksena on ollut auttaa hidastamaan ruoan hajoamista ja glukoosin vapautumista verenkiertoon. Se toimii insuliinin kontrollina ja pyrkii hillitsemään glukoosin aineenvaihduntaa lihaskudoksessa, jota insuliini stimuloi.
Amyliinin tiedetään toimivan aivojen kanssa ruoansulatusprosessin aikana. Osa sen toiminnasta on auttaa hidastamaan mahalaukun tyhjenemistä ja estämään mahahapon, sapen ja haiman entsyymien eritystä. Prosessin lopullinen vaikutus on vakauttaa glykogeenin vapautuminen verenkiertoon estäen äkilliset piikit ja verensokerin laskut.
Kun insuliini vapautuu verenkiertoon vastauksena ruoan nauttimiseen, suhde on noin 1 osa amyliiniä 100 osaan insuliinia. Kun nämä luvut ovat epätasapainossa, seurauksena on terveysongelmia, erityisesti diabetes. Amyliinin tarkka merkitys diabeteksessa on meneillään olevien tutkimusten kohteena, vaikka on selvää, että yhteys on merkittävä.
On havaittu, että tyypin 1 tai tyypin 2 diabetesta sairastavilla on amyliinin puutos. Koska amyliini auttaa tukahduttamaan syömisen vaikutuksia verensokeriin, ihmiset, joilla ei ole riittävästi tätä hormonaalista peptidiä, eivät pysty pitämään verensokeritasoa alhaisena syömisen jälkeen. On todennäköistä, että tämä puute on merkittävä syy siihen, että diabeetikoilla on erittäin korkea verensokeri syömisen jälkeen.
Koska amyliini on erittäin tärkeä verensokerin hallinnassa, sen puute auttaa selittämään, miksi ihmiset eivät aina pysty hallitsemaan verensokeritasoaan, etenkin syömisen jälkeen, vaikka insuliinipillereillä tai laukauksilla. Tästä tärkeästä peptidistä on kuitenkin nyt synteettisiä versioita, ja nämä yhdessä muiden lääkkeiden kanssa ovat osoittautuneet hyödyllisiksi diabeetikoiden verensokeritason yleisessä hallinnassa. Diabeetikot, jotka kokevat verensokeripiikkejä heti aterioiden jälkeen insuliinin käytöstä huolimatta, voivat hyötyä synteettisestä amyliinistä ja voivat keskustella tästä mahdollisuudesta lääkärin kanssa.