Amyloidiangiopatia on aivojen valtimoiden mahdollisesti vakava häiriö. Spesifiset proteiinit, joita kutsutaan beeta-amyloideiksi, tunkeutuvat verisuoniin ja tarttuvat seiniin muodostaen plakin. Plakki rajoittaa verenkiertoa ja vahingoittaa verisuonikudosta, mikä voi johtaa repeämään ja verenhukkaan. Useimmat ihmiset, joilla on lievä amyloidiangiopatia, eivät koe oireita tai komplikaatioita, vaikka suuri verenvuoto voi johtaa hengenvaaralliseen aivohalvaukseen. Lääkärit yrittävät tunnistaa ja hoitaa oireet mahdollisimman aikaisin välttääkseen kuolemaan johtavia seurauksia vakavissa tapauksissa.
Tutkijat eivät ole vielä tunnistaneet selkeitä, suoria syitä amyloidiangiopatialle. Sairauden tärkein riskitekijä on ikääntyminen, koska suurin osa ihmisistä, jotka kehittävät ongelmia, ovat yli 60 -vuotiaita. Epäillään, että genetiikalla voi olla rooli myös tapauksissa, jotka liittyvät angiopatian sukututkimuksiin. Monet tutkimukset ovat yhdistäneet Alzheimerin taudin ja muun tyyppisen dementian amyloidien kertymiseen, vaikka ei ole varmaa, aiheuttavatko aivojen amyloidiproteiinit todellisuudessa dementian oireita.
Suurin osa potilaista, joille kehittyy amyloidiangiopatia, ovat oireettomia etenkin alkuvaiheessa. Plakkikertymät ovat riittävän pieniä, eivätkä ne heikennä verisuonten toimintaa eivätkä aiheuta repeämiä. Vakavia valtimovaurioita esiintyy usein vähitellen ajan myötä, mikä voi johtaa satunnaisiin ja paheneviin päänsärkyoireisiin, näkömuutoksiin ja henkiseen sekavuuteen. Jos verenvuoto on äkillinen ja vakava, henkilöllä voi olla voimakas päänsärky, näön hämärtyminen, epäselvä puhe, uneliaisuus ja sekavuus. Kouristukset, koomat ja äkillinen kuolema ovat mahdollisia komplikaatioita, jos ensiapua ei ole saatavilla aivoverenvuotojakson jälkeen.
Amyloidiangiopatia jää usein diagnosoimatta, kunnes henkilöllä on suuria oireita. Magneettikuvausta käytetään etsimään verta läsnäolosta aivovaltimoiden ulkopuolella, mutta testi ei voi selittää, mikä aiheuttaa verenhukan. Aivojen biopsia on ainoa luotettava tapa vahvistaa amyloidin osallistuminen. Biopsioita tehdään kuitenkin harvoin, koska aivokudoksen poistamiseen liittyy luontaisia riskejä. Usein todellinen verenvuodon syy ei selviä ennen ruumiinavausta.
Kun potilas alkaa kokea oireita, hänet viedään tyypillisesti tehohoitoyksikköön huolellista seurantaa varten. Lääkärit yrittävät ensin vakauttaa hengityksen ja sykkeen happihoidolla ja vähentää kohtausten mahdollisuutta lääkkeillä. Veren ja nesteen kertymisestä johtuvaa aivojen ympärillä olevaa painetta on ehkä lievennettävä leikkauksella. Kun potilas on vakaa, voidaan suorittaa testejä perimmäisten syiden etsimiseksi. Tällä hetkellä ei ole luotettavia hoitoja amyloidiangiopatian oireiden uusiutumisen estämiseksi tulevaisuudessa.