Anacoluthon on puhehahmo, jossa lauseen kieliopillinen virtaus on häiriintynyt, usein uuden lauseen aloittamiseksi. Se voidaan tehdä joko tahallisesti, retorisena välineenä tai tahattomasti, jolloin se muodostaisi kieliopillisen virheen. Yleisiä anacoluthonin käyttötapoja ovat puheen tai ajatuksen matkiminen ja tärkeän tiedon siirtäminen lauseen alkuun.
Satunnaisessa keskustelussa ihmiset puhuvat usein tavoilla, joita ei pidetä kieliopillisina virallisessa puheessa tai kirjoituksessa. Anacoluthon on yksi esimerkki tästä, ja sitä voidaan käyttää kirjallisesti epävirallisen, hämmentyneen tai epägrammalaisen puheen jäljittelemiseen. Jos esimerkiksi fiktion kirjoittaja kuvaisi hahmon puhetta, joka herää traumaattisen päävamman jälkeen, hän voisi kirjoittaa: “Viimeinen asia, jonka näin, oli – Mihin norsu meni?” Tämä olisi epäsymmetristä puhetta hahmon puolelta, mutta mahdollisesti erinomaista retoriikkaa kirjoittajalta.
Tämäntyyppinen anacoluthon on yleistä runoudessa, erityisesti näytelmissä tai dramaattisissa monologeissa. Esimerkiksi viktoriaaninen runoilija Robert Browning kirjoitti usein dramaattisia monologeja hahmojen näkökulmasta, jotka olivat usein hieman outoja-jos eivät suorastaan hulluja. Runossaan “Mr. Lietettä, keskikokoista ”, väärennetty spiritismi pyytää vihaista asiakasta olemaan paljastamatta hänen temppuaan:” Sinä annoit minulle-(erittäin ystävällinen se oli sinulta) / Nämä paita-nastat. ” Ei-kieliopillisen “erittäin ystävällinen se oli sinulta” välitys korostaa puhujan kiihkeää hermostuneisuutta.
Toinen anacoluthonin käyttö on tietoisuusvirrassa, jonka tarkoituksena on edustaa ajatuksia mahdollisimman tarkasti. Koska ajatukset eivät aina ole täysin johdonmukaisia ja harvoin täysin kieliopillisia, tämä kirjoitustyyli soveltuu anacoluthonille. James Joycen kaltaiset kirjailijat suosittivat tietoisuusvirran kirjoittamista modernistisessa kirjallisuuden aikakaudessa.
Retorisena välineenä tietokirjallisuudessa tai puheessa anacoluthonia voidaan joskus käyttää aiheen asettamiseen lauseen alkuun, vaikka se ei ehkä sovi sinne kieliopillisesti. Esimerkiksi joku voisi sanoa: “Nuo pennut, jotka katsovat rakennuksen reunan yli – luuletko, että he ovat vaarassa pudota?” “Pentujen” sijoittaminen lauseen alkuun varoittaa kuulijaa heti keskustelun aiheesta, mikä voi olla hyödyllistä, jos pennut ovat todellisuudessa vaarassa.
Anacoluthon luokitellaan retoriikassa “häiriöhahmoksi”. Yleensä häiriöhahmo on mikä tahansa syntaksilause, joka ei vastaa odotettua. Sitä ei kuitenkaan pidä sekoittaa hyperbatoniin, joka on toinen häiriö, joka viittaa sanan tai lauseen siirtämiseen pois odotetusta paikasta lauseessa.