Kuulokojeet ovat apuvälineitä, jotka on suunniteltu vahvistamaan tai säätämään ääntä. Kuulokojeita on kahta yleistä tyyppiä: analogiset kuulokojeet ja digitaaliset kuulokojeet. Analogiset kuulokojeet tuottavat voimakkaan ja kovan signaalin, mikä tekee niistä ihanteellisen valinnan vakavasta kuulon heikkenemisestä kärsiville. Perinteiset analogiset kuulokojeet vahvistavat ääntä tekemättä eroa kuunteluympäristöjen välillä, mutta on myös ohjelmoitavia kuulokojeita, joita voidaan säätää sekä hiljaisiin että meluisiin kuunteluympäristöihin.
Analogiset kuulokojeet ovat tekniikan kannalta kaikkein perustyyppinen kuulolaite. Niissä on kolme osaa: mikrofoni, joka poimii ääniaaltoja ja muuntaa ne sähköisiksi signaaleiksi, vahvistin, joka lisää signaalien tehoa ja tekee äänestä kovempaa, ja vastaanotin siirtää ääniaaltoja korvaan. Näitä kuulokojeita on eri tyylejä ja kokoja. Jotkut analogiset kuulokojeet ovat riittävän pieniä piiloutuakseen korvan sisään, ja toiset saattavat näkyä osittain korvakäytävässä. Yleensä pienemmät analogiset kuulokojeet ovat kalliimpia kuin suuret laitteet.
Analogisen kuulokojeen ohjelmointi ja asennus on suhteellisen yksinkertainen. Se alkaa kuulemisella ja kuulotestillä audiologisessa keskuksessa. Audiologit ohjelmoivat analogiset kuulokojeet ainutlaatuisilla taajuusvasteilla näiden audiogrammitestitulosten perusteella. Ihmisille, joilla on kuulon heikkeneminen, analogisen kuulokojeen käyttäminen on silloin yhtä helppoa kuin virtakytkimen kääntäminen ja asetusten ja äänenvoimakkuuden säätäminen.
Kun valitset analogisen kuulokojeen, on kaksi perusvaihtoehtoa: perinteinen analoginen kuulokoje tai ohjelmoitava analoginen kuulokoje. Perinteiset analogiset kuulokojeet vahvistavat kaiken äänen samalla tavalla. Ne ovat halvin saatavilla oleva kuulokoje, koska ne eivät suodata taustamelua. Ohjelmoitavat analogiset kuulokojeet sisältävät mikrosirun, jonka avulla potilaat voivat mukauttaa asetuksia eri kuuloympäristöihin. Tämä lisää joustavuutta siirryttäessä hiljaisista paikoista meluisiin paikkoihin.
Analogiset kuulokojeet ovat suosittu vaihtoehto digitaalisille kuulokojeille, koska niillä on vahva signaali, alhaiset huoltotarpeet ja kohtuuhintaiset kustannukset. Analoginen tekniikka saattaa olla yksinkertainen, mutta nämä kuulokojeet ovat silti sopivia auttamaan kaikenikäisiä potilaita monenlaisten kuulovammojen hoidossa. Kun päätetään perinteisen analogisen kuulokojeen ja ohjelmoitavan analogisen kuulokojeen välillä, on parasta keskustella molempien laitteiden eduista ja haitoista audiologian ammattilaisen kanssa.