Analogiset signaalit ovat esitys ajasta, joka vaihtelee jatkuvassa signaalissa. Periaatteessa aikavarianssi esitetään tavalla, jolla jonkinlaista tietoa välitetään käyttämällä erilaisia menetelmiä, mukaan lukien sähköiset, mekaaniset, hydrauliset tai pneumaattiset järjestelmät. Toisin kuin digitaaliset signaalit, jotka käyttävät numeerista tiedonsiirtomenetelmää, analogiset signaalit käyttävät signaalin pieniä heilahteluja tiedon siirtämiseen.
Nämä signaalit toimivat olennaisesti kuin jatkuvan ajan vaihtelevan määrän simulaatioita. Ne monistavat todellisen määrän piirteet esittämällä eri määrän. Toisin sanoen he käyttävät yhtä menetelmää tietojen tallentamiseen ja siirtävät ne eri muotoon, joka puolestaan esittää tiedot kyseisellä välineellä.
Jokainen analoginen signaali käyttää lopullisen väliaineen ominaisuutta signaalin informaation välittämiseen. Esimerkiksi lämpömittari käyttää tietyn kohteen lämpöä sen lämpötilan määrittämiseen. Lämpö siirretään sitten elohopeaan, joka muuttaa sijaintiaan näyttääkseen lämpötilatiedot mittarissa.
Yleisin analoginen lähetysmuoto tapahtuu sähköisesti. Jotta tämä tapahtuisi, jännite on lähetettävä tietyllä taajuudella. Tämän sähkövarauksen virtaus tunnetaan nimellä virta. Ohjaamalla virran taajuutta tietoja voidaan siirtää toiselle välineelle ja esittää tällä välineellä. Esimerkiksi kasetin magneettinauha välittää tietoa stereolle, joka välittää sen tietyillä taajuuksilla toimivina sähköisinä signaaleina, jotka puolestaan kertovat kaiuttimille, mitä kohinaa pitää tuottaa.
Analogisilla signaaleilla on suuri etu verrattuna digitaalisiin signaaleihin, koska niillä on paljon suurempi tiheys, joka voi tarjota tarkempaa tietoa. Pohjimmiltaan signaalin resoluutio voi olla ääretön. Lisäksi prosessi tämän tyyppisen signaalin luomiseksi saavutetaan paljon yksinkertaisemmin. Tietoa voidaan esittää vain säätämällä aikamääriä.
Järjestelmän haittoja ovat taipumus luoda ei -toivottuja vaihteluja tiedonsiirtoon, kuten kohinaa, joka voi esiintyä satunnaisissa kuvioissa. Kun signaali kopioidaan ja mahdollisesti kopioidaan uudelleen, jokaisessa seuraavassa versiossa on enemmän satunnaisia kuvioita, mikä vaikeuttaa tiedonsiirtoa ja aiheuttaa lopulta signaalin menetyksen.
Näiden haittojen välttämiseksi tai ainakin niiden vaikutusten lieventämiseksi voidaan käyttää modulaation käsitettä. Perussignaalia muutetaan jollakin tavalla säilyttämään tiedot lähetettäessä. Esimerkki tästä on, kun aaltomuodon amplitudia muutetaan niin kutsutussa amplitudimodulaatiossa. Muita vaihtoehtoja sähköisen signaalin säilyttämiseksi eri sukupolvien ajan ovat lisääntyneen suojauksen tai eri kaapelityyppien kiertäminen yhteen.