Anbar Awakening oli ensimmäinen sarjasta “heräämisliikkeitä”, jotka muuttivat Irakin poliittista maisemaa Yhdysvaltojen johtaman Irakin sodan aikana 21. vuosisadan alussa. Näissä heräämisissä tavalliset kansalaiset yhdistyivät yrittäessään lisätä turvallisuutta ja suojella yhteisöjään, usein koalitiojoukkojen tuella ja avulla. Heräämismalli herätti suurta kiinnostusta sotilasjohtajien keskuudessa sekä Irakin hallituksen huolta, joka lupasi hajottaa Anbarin heräämisen yhdessä muiden heräämisliikkeiden kanssa ennen kuin niistä tuli kolmas sotilaallinen läsnäolo Irakissa.
Useat tekijät vaikuttivat Anbarin heräämiseen, joka tunnetaan arabiaksi nimellä Sahawah al-Anbar. Ensimmäinen oli tunnetun terroristiryhmän Al -Qaidan läsnäolo Irakissa. Al -Qaida käytti erilaisia taktiikoita uhkaillakseen ja pakottaakseen Irakin kansalaisia toivoen saada heidät taistelemaan Irakin liittoutumisjoukkoja vastaan. Al -Qaida työnsi myös Irakin etniset vähemmistöt pois perinteisiltä kotimailtaan ja yleisemmin uhkasi monien Irakin alueiden turvallisuutta.
Anbarin maakunnassa heimosheikki Abdul Sattar Buzaigh al-Rishawi päätti, että tilanne oli tullut vaaralliseen pisteeseen. Hän lähestyi amerikkalaisia joukkoja keväällä 2006 ja pyysi heidän apuaan useiden heimojen järjestämisessä yhdessä kollektiivisessa liitossa, jota voitaisiin käyttää taistelussa Irakin joukkoja vastaan. Amerikan johtajat olivat samaa mieltä, moderoimalla useita tapaamisia heimojen joukkojen kanssa tavoitteena yhdistää heidät yhteiseen tarkoitukseen.
Pinnalla Anbar Awakening näyttää toimineen. Al -Qaida todella ajettiin takaisin Anbarin maakunnassa, ja Anbar -liikkeen mallinnetut herätykset kokivat jonkin verran menestystä muualla Irakissa. Anbar Awakening aiheutti kuitenkin myös vakavia logistiikkaongelmia. Monilla heimoilla oli erimielisyyksiä, joista osa oli vuosisatoja vanhoja, ja Sheik al-Rishawin murhan jälkeen Anbar Awakeningin uusi johtaja ei kyennyt hallitsemaan heimoja, mikä johti alueen epävakauteen. Tämä ongelma heijastui muihin herätyksiin, kun viestintä ja johtajuus katkesivat.
Irakin hallitukselle Anbarin herääminen loi myös vaarallisen tilanteen, jossa kolmas, suurelta osin hallitsematon sotilasvoima sai valtaa Irakissa Irakin ja koalitiojoukkojen rinnalla. Irakin hallitus piti Anbarin heräämistä uhkana Irakin poliittiselle vakaudelle ja lupasi säännellä heimomiljettejä tarkemmin välttääkseen hirviön syntymisen. Amerikkalaiset joukot sen sijaan pitivät Anbar Awakeningia suhteellisten suhteiden vallankaappauksena, mikä osoitti, että heidän pyrkimyksensä Irakissa yhdistää Al -Qaidaa vastustavat ihmiset toimivat.