Androgyny on termi, joka muotoiltiin yhdistämällä kaksi kreikkalaista sanaa. Yksi näistä sanoista tarkoittaa miestä ja toinen naista. Tämän jälkeen androgyniaa käytettiin viittaamaan tilanteeseen, jossa henkilön sukupuolta ei ole määritelty selvästi.
Miehet tekevät joitain asioita, joita pidetään yleisesti naisellisina, kuten itkua ja ruoanlaittoa. Samoin on olemassa joitakin maskuliinisina pidettyjä piirteitä, joita voidaan käyttää kuvaamaan joitain naisia, kuten vahvoja tai sitkeitä. Jonkin verran maskuliinisia piirteitä naisilla ja naisellisia piirteitä miehillä pidetään normaalina eikä aiheuta kiinnostusta. Kuitenkin, kun henkilöllä on liikaa vastakkaista sukupuolta olevia piirteitä, häntä voidaan pitää androgyyniä.
On tärkeää, ettei androgyniaa sekoiteta hermafroditismin kanssa. Kun henkilö on hermafrodiitti, hän on seksi. Hermafrodiitiin vaikuttaa fyysisesti keho, joka sisältää sekä maskuliinisia että naispuolisia elimiä. Siksi henkilön sukupuoli ei välttämättä ole täysin määritettävissä.
Androgyynilla on eri sukupuolia. On ymmärrettävä, että sukupuoli ja sukupuoli eivät ole synonyymejä. Sukupuoli määräytyy ominaisuuksien perusteella, joita yhteiskunta yleensä pitää sopivina tietylle sukupuolelle. Tämä voi sisältää esimerkiksi tyyliä, harrastuksia ja ammatillisia mieltymyksiä.
Kun henkilö on androgyyni, nämä ominaisuudet voivat näyttää tasapainoisilta. Tämä tasapaino aiheuttaa yleensä seksuaalisen tunnistamisen vaikeuden. Tällainen henkilö voidaan kuitenkin fyysisen arvioinnin perusteella määrittää täysin mieheksi tai naiseksi.
Vaikka androgynian voidaan sanoa olevan psykologinen, sitä ei yleisesti tunnusteta sairaudeksi. Toisin kuin monet uskovat, androgyynian ja homoseksuaalisuuden välillä ei ole tunnistettua yhteyttä. Vaikka androgyyni -uroksella voi olla enemmän naisellisia piirteitä kuin muilla miehillä, ei ole näyttöä siitä, että hän olisi todennäköisemmin homoseksuaalinen. Sama pätee, kun otetaan huomioon maskuliiniset naaraat ja lesboisuuden todennäköisyys.
Androgyny ei yleensä vaikuta mihinkään muuhun kuin siihen, miten henkilö nähdään. Sukupuoli määritellään pitkälti stereotypioilla. Monilla näistä stereotypioista on historialliset juuret. Esimerkiksi historiallisesti naiset olivat kotiäitejä, kun taas miehet olivat tarjoajia. Siksi nykyajan naista, joka tulee miesten hallitsevaan työvoimaan ja pukeutuu maskuliinisesti, voidaan pitää androgyyniä.
Jotkut tutkijat uskovat, että yhteiskunta on itse asiassa syyllinen. Nämä henkilöt väittävät, ettei ole olemassa kahta eri sukupuolta. Sen sijaan jokaisella yksilöllä on joitain ominaisuuksia, jotka liittyvät yleisesti vastakkaiseen sukupuoleen. Nämä yksilöt väittävät, että sen sijaan että yhteiskunta määrittäisi, miten nämä ominaisuudet ovat tasapainossa, jokaisella yksilöllä pitäisi olla mahdollisuus tehdä niin itselleen.