Anestesiageeli tukahduttaa sen ihon, jolla sitä käytetään. Tämäntyyppinen geeli levitetään paikallisesti. Monissa tapauksissa käytetään anestesiageeliä injektiokohdan valmistamiseksi. Hammaslääkärit käyttävät puudutusgeeliä ikenien tunnottamiseen ennen kuin annat potilaalle Novocaine® -annoksen. Lääkärit käyttävät anestesiageeliä potilailla, jotka tarvitsevat ompeleita, levittämällä geelin iholle ennen vahvemman tunnottoman aineen pistämistä.
Anestesiageelin levittämiseen voidaan käyttää useita menetelmiä. Puuvillakärjen vaihtoa käytetään yleisesti geelin hankaamiseen ikenille hammaslääkärin vastaanotolla. Päivystyksessä tai lääkärin vastaanotolla on usein saatavana puuvilla sideharsoa tai steriloitu harjasovitin. Lisäksi jotkut geelit puristetaan putkesta ja levitetään sormella, joka on peitetty leikkauskäsineellä.
Suun hoitoon käytettävä geeli on yleensä maustettu, jotta potilaan on helpompi käsitellä sitä levittämällä suuhunsa. Suun ulkopuolella käytettävä anestesiageeli ei ole maustettu, mutta siihen voi olla lisätty ainetta, jotta se tuntuu viileältä levitettäessä. Useimmat geelit ovat kirkkaanvärisiä, vaikka maustetut geelit voidaan värjätä vastaamaan makuainesosia.
Kun geeli on levitetty, se kestää vähintään minuutin, ennen kuin se alkaa turruttaa ihoa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että odottaminen kaksi tai kolme minuuttia levittämisen jälkeen aiheuttaa syvää tunnottomuutta. Tutkimuksissa päädyttiin myös siihen, että 10-15 sekunnin odotus, joka on yleistä monissa lääketieteellisissä olosuhteissa, ei anna geelin ajan turruttaa ihoa.
Anestesiageelin on myös osoitettu vähentävän epämukavuutta mammografian aikana. Geeli levitetään koko rintaan, ja kun iho on puutunut, potilas tekee mammografiamenettelyn. Terveysasiantuntijat toivovat, että tekemällä toimenpiteestä vähemmän tuskallista, useammille naisille tehdään säännöllisiä mammografiatutkimuksia.
Ihottumien tai muiden ihon pintavammojen aiheuttaman kivun hoidossa lämmityskomponenttia sisältävän nukutusgeelin käyttö on osoittautunut onnistuneeksi ainakin yhdessä tutkimuksessa. Tutkimuksessa havaittiin, että levittämällä lämmittävä geeli tuskallisen alueen päälle, kivun lievitys saavutettiin suurimmalla osalla tutkittavista. Lääkemäärättyä geeliä on saatavana lieviin hammassärkyihin ja muihin pieniin ongelmiin.