Angioplastinen leikkaus on menettely, jolla avataan sydämeen johtavat valtimot, jotka ovat kaventuneet ja tukkeutuneet rasva -aineen vuoksi. Tukkeutuneet valtimot, joita ei hoideta, voivat johtaa aivohalvaukseen. Angioplastisen leikkauksen aikana lääkäri asettaa erityyppisen ilmapallon valtimoon ja puhaltaa sen laajentamaan verisuonia. Ilmapallo ei pysy valtimossa, mutta kirurgi voi myös asettaa stentiksi kutsutun metalliverkkoputken, joka pysyy valtimon sisällä sen pitämiseksi auki.
Tämä toimenpide ei ole ihanteellinen kaikille potilaille. Ensinnäkin lääkäri yrittää hoitaa tilan määräämällä lääkkeitä ja suosittelemalla elämäntapamuutoksia. Potilaat, jotka eivät saavuta riittäviä tuloksia tai joilla on oireita, kuten rintakipu ja hengenahdistus, voivat harkita angioplastiaa. Myös sydänkohtauksen saaneet harkitsevat todennäköisemmin leikkausta. Potilaat, joilla on diabetes, useita tukoksia tai heikentynyt sydänlihas, voivat harkita sepelvaltimon ohitusleikkausta.
Valmistellakseen angioplastista leikkausta potilaiden on ehkä muutettava lääkitysaikatauluaan lääkärin määräysten mukaisesti. He eivät saa syödä ruokaa tai nesteitä toimenpiteen edeltävänä päivänä keskiyön jälkeen. Potilaiden on myös huolehdittava siitä, että joku ajaa heidät kotiin sairaalasta, yleensä leikkausta seuraavana päivänä.
Angioplastista leikkausta ei yleensä suoriteta yleisanestesiassa, joten potilas on hereillä koko sen ajan. Potilaalle annetaan kipulääkettä, rauhoittavaa ainetta ja lääkettä verihyytymien estämiseksi. Kun levität paikallispuudutusta iholle alueen tunnottamiseksi, kirurgi tekee viillon, yleensä jalassa tai käsivarressa.
Hyvin ohut lanka ja katetri työnnetään viiltoon ja valtimoon, joka ohjataan sydämen lähellä olevaan tukokseen. Sitten katetriin ruiskutetaan väriainetta, jotta lääkäri voi tutkia tukoksen tarkasti kuvantamistestillä. Katetriin kiinnitetty erityinen ilmapallo täytetään sitten valtimon laajentamiseksi. Kun stenttiä käytetään, se asetetaan paikalleen, kun ilmapallo täytetään. Kirurgi tyhjentää sitten ilmapallon ja poistaa sen sekä katetrin.
Potilaat voivat odottaa olevansa sairaalassa vähintään yhden päivän ajan angioplastisen leikkauksen jälkeen. Palattuaan kotiin, toipuneen henkilön tulisi kuluttaa runsaasti nesteitä ja välttää rasittavaa toimintaa. Useimmat ihmiset voivat palata normaaliin aikatauluunsa noin viikon kuluttua. Heille määrätään todennäköisesti verta ohentavia lääkkeitä ja kipulääkkeitä epämukavuuden lievittämiseksi.
Kuten kaikki toimenpiteet, myös angioplastinen leikkaus sisältää jonkin verran komplikaatioiden riskiä. Potilaiden tulee varoittaa kirurgia, jos he tuntevat olonsa heikoksi tai heikoksi tai jos heillä on hengenahdistusta tai rintakipua. Turvotuksesta, verenvuodosta tai epämukavuudesta viiltokohdassa tulee myös ilmoittaa välittömästi. Kuume, lämpötilan tai värin muutos viiltokohdassa tai mahdollinen tyhjennys voi olla merkki mahdollisesta infektiosta tai muusta komplikaatiosta.