Nimetön surffaus mahdollistaa Internetissä vaeltamisen jättämättä jälkiä tietokoneen IP -osoitteesta (Internet Protocol). Tämä tapahtuu välityspalvelun kautta.
Kun surffaat Webissä olohuoneesi, luolasi tai toimistosi yksityisyydestä, voi tuntua siltä, että liikkeet verkossa ovat täysin anonyymejä. Valitettavasti asia on päinvastoin. Kaikkialla minne sinut seurataan IP -osoitteesi kautta. IP on numeerinen arvo, joka yhdistyy Internet -palveluntarjoajaasi (Internet Service Provider) ja lopulta tietokoneeseesi. Se on linkitetty tietokoneeseesi määrittämällä käyttäjätunnuksesi ja salasanasi.
Kun pyydät verkkosivustoa napsauttamalla linkkiä tai kirjanmerkkiä, tietokone lähettää IP -osoitteen verkkosivulle yhdessä sivupyynnön kanssa. Kohdepalvelin vastaa lähettämällä pyydetyn sivun palautusosoitteeseesi. Tietokoneesi vastaanottaa HTML -tiedot ja selain muuttaa ne graafiseksi sivuksi, jota voit tarkastella. Tällä tavalla verkkosivustot voivat seurata jokaista katsomaasi sivua kirjaamalla pyyntösi IP -osoitteesi kanssa.
Nimetön surffaus voittaa tämän kyvyn käyttämällä välityspalvelinta, joka “seisoo” surffaajan tietokoneen ja verkon välillä. Tämä välipalvelin tai välityspalvelin hoitaa kaikki tietokoneesi pyynnöt puolestasi. Pyyntösi lähetetään välityspalvelimelle, joka välittää ne verkkoon. Verkkosivusto lähettää pyydetyt sivut takaisin välityspalvelimelle, joka välittää ne sitten tietokoneellesi. Verkkosivustot voivat kirjata vain välityspalvelimen IP -osoitteen, ei sinun. Se on pikemminkin kuin palveluntarjoajan hoitaa kaikki tehtävät puolestasi, niin että palvelijan kasvot ovat ainoat tutut kasvot verkossa.
On olemassa monia ilmaisia välityspalvelinohjelmia nimettömään surffaukseen, mutta useimmat luottavat “haluttomien” välityspalvelimien käyttöön. Nämä ovat yksityisiä yrityspalvelimia, jotka on määritetty väärin jättämään avoimet portit, joita anonyymit surffausohjelmat voivat hyödyntää. Harrastajat käyttävät porttiskannereja suojaamattomien verkkojen etsimiseen ja julkaisevat sitten osoitteensa julkisesti päivittäin. Kun järjestelmänvalvojat havaitsevat rikkomuksen, portti on yleensä suljettu. Siksi manuaalisten anonyymien surffausohjelmien käyttö tarkoittaa, että esivalmistellaan jatkuvasti saatavilla olevaa välityspalvelinluetteloa. Puristit ovat halukkaita tekemään tämän, koska he uskovat sen olevan turvallisin tapa saavuttaa anonyymi surffaus.
Vaihtoehtoisesti voit liittyä verkkopalveluun, joka tarjoaa työkalurivin selaimesi tavallisen URL -osoitteen (Universal Resource Locator) sijaan. Voit surffata normaalisti käyttämällä työkalurivin osoitekenttää verkkosivustojen osoitteiden syöttämiseen. Työkalurivi pyytää omaa palvelinta toimimaan välityspalvelimena. Useimmat tämän tyyppistä anonyymiä surffausta tarjoavat sivustot veloittavat palvelusta kuukausi- tai vuosimaksun, kun taas toiset tarjoavat ilmaisia kokeiluja.
Tietyt verkkosivustot tarjoavat ilmaista anonyymiä surffausta, mutta Internautin on selattava verkkosivustolta. Lisäksi välityspalvelin käsittelee maksavien asiakkaiden pyynnöt ennen ilmaisten välityspalvelupyyntöjen käsittelyä, mikä voi tehdä ilmaisesta nimettömästä surffaamisesta erittäin hidasta.
Puristit väittävät, että anonyymi surffailu verkkosivustopalvelun kautta ei ole kovin anonyymiä, koska kaikki pyyntösi ja IP -osoitteesi tallennetaan heidän palvelimelleen. Tämä voi helposti sopia profilointiin. Sitä vastoin käytät satunnaisia verkkoja ympäri maailmaa välityspalvelimina. Järjestelmänvalvojat eivät ole sinänsä kiinnostuneita julkisesta Internet -liikenteestä. Jos he havaitsevat nimettömän surffauksen, he yksinkertaisesti sulkevat sataman. Tämä pitää itse asiassa tämän tyyppisen anonyymin surffauksen entistäkin nimettömämpänä, koska tietokoneesi pyynnöt eivät ole kaikki samassa palvelimessa.
Huomaa, että välityspalvelinta ei pidetä nimettömänä, ellei se poista IP -osoitteestasi viittausarvoa. Tämä on otsikko, joka voi osoittaa takaisin pyytävän koneen IP -osoitteeseen. Todellisessa nimettömässä välityspalvelimessa tämä viittauskenttä näyttää välityspalvelimen IP -osoitteen, ei sinun. Ilmaiset ohjelmistot, kuten The Proxomitron, voivat tarkistaa välityspalvelimien nimettömyyden.