Anorexia nervosa on syömishäiriö, jossa henkilöllä on tyypillisesti liian negatiivinen näkemys itsestään ja siksi hän kieltäytyy syömästä tarpeeksi ruokaa pysyäkseen terveenä. Tapa, jolla ruuan saantia vältetään, voi vaihdella yksilöiden keskuudessa, jotka kärsivät tästä häiriöstä, vaikka tulokset ovat tyypillisesti useita mahdollisia lääketieteellisiä ongelmia. Tämä on ensisijaisesti psykologinen häiriö, vaikka sairauteen liittyy fyysisiä näkökohtia ja tietyt fysiologiset tilat voivat jäljitellä tätä häiriötä. Anoreksia nervosa on diagnosoitu häiriöksi vuosisatojen ajan ja sitä hoidetaan yleensä käyttäytymisterapioiden ja elämäntapamuutosten yhdistelmällä.
Usein yksinkertaisesti anoreksiaksi kutsuttu anorexia nervosa sai ensimmäisenä nimekseen kuningatar Victorian englantilaisen lääkärin Sir William Gullin. Yleensä häiriö luokitellaan yleiseksi kieltäytymiseksi nauttimasta ruokaa tai ravintoa tai pyrkimyksellä puhdistaa ruumis ruokailun jälkeen. Nämä toimet johtuvat yleensä liian negatiivisesta minäkuvasta, joka saa jonkun uskomaan olevansa ylipainoinen todellisesta painostaan riippumatta. Tämä anoreksia nervosan aiheuttama ravitsemuksen puute jatkuu, vaikka henkilön paino on tai on alle terveen painon.
Monet ihmiset ajattelevat, että anoreksia nervosa on kieltäytyminen syömästä, ja tämä on yleinen sairausmuoto, vaikka binging ja puhdistaminen voivat olla myös todisteita tästä häiriöstä. Ravitsemuksen puute ja fyysinen rasitus, jonka henkilö voi ottaa itselleen puhdistuksen kautta, johtaa usein lukuisiin lääketieteellisiin seurauksiin tälle sairaudelle. Näitä voivat olla kaikki toistuvasta oksentelusta johtuva hampaan menetys aivojen surkastumiseen ja aliravitsemuksesta johtuvaan ihon värimuutokseen.
Joku, jolla on anoreksia nervosa, kieltäytyy usein syömästä, pakkomielle ruoasta tai syömisestä ja luo rituaaleja syömisen aikana, kuten leikkaamalla ruokaa yhtä suuriksi pieniksi paloiksi. Hän voi myös valmistaa suuria aterioita muille, mutta ei syödä tai syödä pieniä määriä ja puhdistaa sen jälkeen nopeasti. Naiset kärsivät yleisimmin tästä häiriöstä, noin 90% tapauksista kärsii naisista ja 40% 15–19 -vuotiaista nuorista naisista.
Anorexia nervosan hoito voi olla varsin onnistunut, eikä tämä tyypillisesti ole krooninen sairaus. Useimmat tapaukset kestävät alle kaksi vuotta, ja vaikka uusiutuminen on mahdollista, sairaus usein voitetaan jopa uusiutumisen jälkeen. Psykologinen hoito, kuten käyttäytymisen muuttaminen, on yleistä tälle sairaudelle, samoin kuin lääketieteelliset hoidot, joiden avulla henkilö palautuu terveeseen painoon ja varmistetaan oikea ravitsemus. Anoreksia nervosasta kärsivää autetaan tyypillisesti näkemään itsensä sopivammin ja voittamaan negatiivisen kehonkuvansa perimmäiset syyt.