Ansaittu aikataulu (ES) on strategia tai käytäntö, joka hyödyntää käsitettä aikataulujen asettamisesta ja seurannasta rahan tai työtuntien perusteella eikä perinteisempää aikataulua, joka perustuu ajan lisäyksiin. Ajatuksena on, että projektin tai käynnissä olevan toiminnan eri vaiheissa ajan lisäyksiin perustuvien aikataulujen tehokkuus heikkenee. Sen sijaan, että löydettäisiin keinoja kiertää nämä tehottomuudet, aikataulun laatimisella toisen perustan käyttäminen voi automaattisesti auttaa suorittamaan tehtävään liittyviä tehtäviä.
Ajatus ansaitustaikataulusta perustuu vakiintuneempaan käsitykseen, joka tunnetaan ansaittujen arvojen hallintaan (EVM). Ansaitun aikataulun kehittäminen sisältää EVM: n käytännön soveltamisen, jotta voidaan määrittää tehokkain tapa suunnitella aikataulu. Hankkeeseen liittyvien tekijöiden perusteella rahan käyttäminen aikataulun perustana ja valuutta -arvon liittäminen prosessin jokaiseen vaiheeseen voi mahdollistaa hankkeen eteenpäin suuntautuvan liikkeen tarkemman mittaamisen. Samaan aikaan, jos haluat perustaa aikataulun kuhunkin vaiheeseen tai vaiheeseen liittyvien työtuntien lukumäärään, se voi myös auttaa suunnittelemaan kunkin vaiheen järjestyksen ja keston siten, että aikaa tai muita resursseja ei menetetä. Ansaitun aikataulun käsite ei välttämättä estä käyttämästä perinteisempää ajan lisäyksen käyttöä aikataulun järjestämisessä. Pikemminkin ajatuksena on tarkastella projektia useammasta kuin yhdestä näkökulmasta ja päättää sitten, mikä strategioiden yhdistelmä sisällytetään työaikatauluun.
Ansaitun aikataulun luominen rahan tai työtuntien vaihtoehtoisten arvojen perusteella voi auttaa välttämään joitain rajoituksia, jotka joskus johtuvat aikataulun asettamisesta pelkästään ajan lisäysten perusteella. Koska aikataulua ohjaavat muut tekijät kuin tietty minuutti tehtävää kohden, on varaa käsitellä odottamattomia tapahtumia välttämättä itse aikataulua. Tästä näkökulmasta projektin osallistujien kyky työskennellä projektipäällikön kanssa ja kehittää tapoja voittaa esteitä voi hyödyntää kaikkia projektitiimin taitoja ja asiantuntemusta.
Ansaitun aikataulun tehokkuudesta on eriäviä mielipiteitä. Perinteisempien menetelmien kannattajat mainitsevat näiden menetelmien jatkuvan käytön monien vuosien ajan sekä sen, että näiden menetelmien avulla mahdollisesti ilmenevät ongelmat voidaan yleensä korvata jossain vaiheessa projektia. Ansaitun aikataulun kannattajat panevat merkille laajennetut tehtävien järjestämismahdollisuudet, mukaan lukien kyky sallia luovampia ratkaisuja, jotka voivat itse asiassa tarjota ylivoimaisia tuloksia.