Anthelmintic on lääke, joka poistaa kehosta loisia tai matoja, ja sitä voidaan kutsua myös loislääkkeeksi tai madonlääkkeeksi. Näitä lääkkeitä käytetään ihmisissä ja muissa eläinpopulaatioissa tuhoamaan kehossa eläviä loisia. Useampia kuin yksi lääke voidaan kohdistaa loistartuntojen torjumiseksi, koska loiset voivat tulla vastustuskykyisiksi lääkehoidolle ajan myötä.
Kaikentyyppisten anthelminttisten aineiden kysymys on, kuinka tappaa ja poistaa loisia ilman, että sairastunut henkilö tai eläin sairastetaan. Yksi tapa lähestyä tätä on antaa lääkkeitä hyvin pieninä annoksina, jotka eivät vaikuta lois -isäntään. On kuitenkin huomattava, että loislääkkeiden yliannostus voi olla poikkeuksellisen vaarallista niitä ottavalle henkilölle. Annosta on valvottava asianmukaisesti tämän välttämiseksi.
Minkä tyyppinen anthelmintic määräytyy, vaihtelee loisten mukaan. Silti on noin viisi lääkettä, jotka on yleisimmin määrätty mato -infektioiden hoitoon. Näitä ovat pratsikvanteli, dietyylikarbamatsiini, ivermektiini, mebendatsoli ja albendatsoli, ja muita lääkkeitä on saatavilla, jos ne ovat tehottomia. Jokainen anthelmintic kuuluu luokkaan, mutta luokka ei välttämättä kuvaa hoidettujen matojen tyyppejä. Sen sijaan se voi kuvata lääkkeen vaikutusta tai missä loisen elinkaaren vaiheessa lääkettä voidaan käyttää. Jotkut lääkkeet ovat laajakirjoisia, kun taas toiset on räätälöity tappamaan enintään yksi tai kaksi loista.
Yksi antihelmintisten ongelmista on se, että monia lääkkeistä on käytetty pitkään ja loiset voivat ajan myötä kehittää lääkeresistenssin. Sekä eläintenhoitajat että lääketieteen maailma olivat helpottuneita nähdessään uuden lääkeryhmän saapuvan 2000 -luvun alussa. Erityisesti silloin, kun loistartunta esiintyy usein, kuten kehitysmaiden ihmispopulaatioissa tai eläinpopulaatioissa, on mahdollista kohdata erittäin vastustuskykyisiä loisia, jotka eivät reagoi hyvin nykyisiin lääkkeisiin.
Jossain määrin ihmisväestössä koulutus voi auttaa vähentämään uusia infektioita. Jos ihmisiä koulutetaan huolelliseen käsienpesuun ja infektiolähteiden, kuten käsittelemättömän tai makean veden, välttämiseen, loistartuntojen määrä voidaan vähentää. Tämä on vaikeampaa eläinpopulaatioissa, koska eläimillä voi olla toistuva pääsy tartuntalähteisiin, kuten saastuneeseen ruohoon ja ulosteeseen, ja ne pidetään usein yhdessä, missä infektio voi helposti levitä.
Tämä on yksi asia, jota lääkärit korostavat, kun he hoitavat ihmisiä anthelminticilla. Henkilöä hoidetaan tehokkaasti vain, jos hän ei tartuta itseään tai muita perheensä jäseniä uudelleen. Asianmukainen hygienia, etenkin kylpyhuoneessa ja ruoanvalmistuksen aikana, on tyypillisesti avain siihen, että infektio ei pysy.
Ottaen huomioon erilaisia anthelmintic -tyyppejä, on yleensä vaikeaa puhua sivuvaikutuksista. Nämä voivat olla erilaisia ja loistyyppi voi määrittää annoksen pituuden ja muut lääketieteelliset ohjeet. Joitakin yleisiä haittavaikutuksia voivat olla esimerkiksi vatsavaivat, mutta tämä ei tapahdu kaikilla ihmisillä.