Anti-D-immunoglobuliini on vasta-aine punasoluissa esiintyvää tavallista ihmisen antigeenia vastaan. Vain joillakin ihmisillä on tämä antigeeni, joka tunnetaan nimellä D-antigeeni tai Rhesus-antigeeni. Anti-D-immunoglobuliinia käytetään estämään lääketieteellisiä ongelmia, jotka aiheutuvat reesus-negatiivisesta naisesta, joka kantaa reesuspositiivista sikiötä. Raskaana olevan naisen immuunijärjestelmä voi tunnistaa sikiön solut vieraiksi ja hyökätä siihen. Rhesus-negatiivisille ihmisille, joille on siirretty reesuspositiivista verta, voidaan myös antaa anti-D-immunoglobuliinia.
Ihmisen punasolut kuljettavat proteiinisignaaleja solun pinnalla. Yksi tärkeimmistä näistä ryhmistä on reesusryhmä, ja D-antigeeni on kyseisen ryhmän tärkein antigeeni. Lääketieteessä ihmiset, joilla on D-antigeeni ja joiden solut sisältävät siksi reesusryhmän, tunnetaan reesuspositiivisina.
Kun reesusnegatiivinen nainen tulee raskaaksi, hänen sikiönsä voi olla reesuspositiivinen tai negatiivinen, koska se saa osan geeneistään isältä. Jotkut sikiön solut voivat päästä äidin vereen, ja tämä voi johtaa siihen, että äiti kehittää anti-D-immunoglobuliinin osana yleistä immuunivastetta näille soluille. Tätä prosessia kutsutaan herkistymiseksi. Herkistyminen on todennäköisempää ensimmäisen raskauden aikana, ja riski pienenee jokaisen raskauden aikana.
Äidin anti-D-vasta-aineet voivat ylittää istukan ja päästä sikiön verijärjestelmään. Vasta -aineet sitoutuvat verisoluihin ja poistavat ne verenkierrosta. Tämä voi johtaa sikiön anemiaan. Sikiön anemian seurauksia voivat olla sikiön sydämen vajaatoiminta, turvotus ja kuolema. Anemialla syntyneellä vauvalla voi myös olla keltaisuutta, joka, jos sitä ei hoideta, voi aiheuttaa aivovaurioita.
Anti-D-immunoglobuliini annetaan reesusnegatiivisille äideille ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä kolmannella kolmanneksella tai tapauksissa, joissa sikiön solut ovat todennäköisesti siirtyneet äidin verenkiertoon. Näitä tapauksia ovat naiset, joilla on ollut vatsatrauma tai invasiivisia toimenpiteitä, kuten lapsivesitutkimus. Joskus ei ole tiedossa syytä, miksi sikiön solut ovat siirtyneet äidin verenkiertoon. Hoito voidaan antaa myös synnytyksen jälkeen.
Anti-D-immunoglobuliinia käytetään myös keskenmenon tai abortin jälkeen. Rhesus-negatiiviset ihmiset, jotka ovat saaneet reesuspositiivisen verensiirron, tarvitsevat myös anti-D-hoitoa. Lääketieteellinen anti-D-immunoglobuliini puhdistetaan verenluovutuksista. Veren plasmakomponentti sisältää anti-D: tä. Vasta -aine annetaan injektiona lihakseen tai suonensisäisesti.