Verisuonten endoteelikasvutekijä (VEGF) on molekyyli, jonka elimistö tuottaa, kun se vaatii uusien verisuonten muodostumista. VEGF: n tuotanto on välttämätöntä monille normaaleille fysiologisille prosesseille, mukaan lukien verisuonten kasvu sikiövaiheissa, vammojen paranemisen aikana tai uusien verisuonten kasvulle kudoksissa, joiden verenkierto on puutteellinen. VEGF osallistuu myös kehon patologisiin prosesseihin, kuten verenkierron kehittämiseen kasvaimissa, jotka mahdollistavat kasvaimen kasvun ja leviämisen, tai uusien verisuonten muodostumisen silmään, mikä voi lopulta johtaa näön menetykseen. märkä silmänpohjan rappeuma. Siksi anti-VEGF-hoitojen tavoitteena on estää tämä epänormaali verisuonten muodostuminen estämällä VEGF-toimintaa.
On olemassa kaksi laajalti saatavilla olevaa anti-VEGF-hoitoa. Kaupallisesti tuotettu vasta -aine on molekyyli, joka on muodostettu tiettyä peptidiä vastaan. Yleensä nämä vasta -aineet sitoutuvat spesifisesti kiinnostuksen kohteena olevaan peptidiin ja estävät sen spesifisen vaikutuksen. Useat näistä vasta-aineista ovat tunnettuja, mukaan lukien bevasitsumabi tai Avastin ja ranibitsumabi tai Lucentis.
Toisen tyyppinen anti-VEGF-hoito sisältää molekyylejä, jotka estävät yhdisteiden aktivoitumisen, jotka ovat VEGF: n alavirtaan verisuonia indusoivassa fysiologisessa reitissä. Näitä yhdisteitä estämällä on mahdollista estää VEGF: n lähettämät signaalit. Molempia hoitoja voidaan käyttää tuumorin etäpesäkkeiden estämiseen tai kasvaimen kasvun hidastamiseen tai märän silmänpohjan rappeuman etenemisen hidastamiseen.
Kasvaimet tai kiinteät syövät voivat kasvaa vain tiettyyn pisteeseen ennen kuin ne tarvitsevat verenkiertoa. Kun nämä kasvaimet tarvitsevat verenkiertoa, jotkut syöpäsolut voivat alkaa erittää VEGF: ää kasvainympäristöön, joten uusia verisuonia muodostuu. Tämäntyyppisissä kasvaimissa anti-VEGF-hoito voi sisältää kasvaimen koon ja mahdollisesti estää sen leviämisen. Valitettavasti jossain vaiheessa kasvaimet voivat usein alkaa kasvaa uudelleen jopa anti-VEGF-hoidon läsnä ollessa, ja siksi tämän hoidon vaikutus ei aina ole pitkäaikainen.
Märkän silmänpohjan rappeutumisessa verisuonten kasvu normaalisti kirkkaaseen sarveiskalvoon ja verkkokalvoon voi johtaa näön menetykseen. Tämä tila voidaan hoitaa tai ainakin hidastaa anti-VEGF-hoidolla. Tämän sairauden hoitamiseksi anti-VEGF-molekyyli on usein pistettävä silmään, ja nämä injektiot vaaditaan yleensä kuukausittain. Tähän hoitoon liittyvät välittömät sivuvaikutukset johtuvat injektiosta eikä hoidosta, ja niihin liittyy usein pistoskohdan arkuutta ja infektioriskiä.
Anti-VEGF-hoitojen pitkäaikaiset sivuvaikutukset eivät ole täysin selviä, koska lääkkeet ovat suhteellisen uusia. Näihin sivuvaikutuksiin odotetaan liittyvän haittavaikutuksia VEGF -signaloinnin puutteesta, kuten hidastunut tai huono haavan paraneminen tai vaikeus kasvattaa uusia verisuonia tukkeutuneiden alueiden korvaamiseksi. Useimmille ihmisille tällaiset sivuvaikutukset ovat kuitenkin riskin arvoisia, kun he kohtaavat sokeuden tai nopeasti kasvavan kasvaimen.